A Valediction: Prohibiendo el luto de John Donne

Resumen de A Valediction: Prohibiendo el luto

El poema comienza con el orador describiendo la muerte de un hombre virtuoso. Se va a la otra vida pacíficamente, tanto que sus amigos no están seguros de si está muerto o no. Donne compara este tipo de despedida pacífica con la forma en que él y su esposa se separarán. En lugar de lanzar un ataque emocional, como haría una pareja superficial, se «funden» el uno con el otro.

En una metáfora similar, Donne también compara su amor con el movimiento de las «esferas celestiales». Aunque estos momentos son invisibles para los que están en la tierra, son mucho más poderosos que el muy visible «Moving of th’ earth». La siguiente analogía muestra cómo su separación será una «expansión» más que una «ruptura». Su amor se extenderá, como una hoja de oro que se ha hecho delgada.

El poema concluye con la conocida presunción que compara el amor con una brújula de dibujo. Donne afirma que su esposa es la pata que los mantiene firmes, punto fijo mientras él «vaga». Es debido a la firmeza de ella que él siempre encuentra el camino de vuelta.

Temas en A Valediction: Prohibir el luto

Como era habitual en la poesía de Donne, en este texto predominan los temas de la muerte, la celebración del amor y la espiritualidad. En cuanto al amor, Donne pasa la mayor parte del texto tratando de definir cómo es su amor. Donne utiliza una serie de imágenes y analogías, que se discutirán más adelante en este análisis, que logran esto. Para cuando el orador llega al final, ha llegado a la conclusión de que no importa dónde esté, su amor seguirá vivo.

El tema de la espiritualidad está íntimamente relacionado con el del amor. El orador de Donne, que ciertamente es el propio Donne, declara que el amor que comparte con su pareja es de naturaleza espiritual. Va más allá de lo que la gente común experimenta. Esto significa que puede superar cualquier barrera mundana que la vida le ponga.

Las primeras líneas del texto traen a colación la muerte. Describe a un grupo de amigos que están reunidos alrededor del lecho de muerte de un hombre «virtuoso». Discuten entre ellos cuándo va a morir esta persona, y qué aliento podría ser el último. Al utilizar la muerte para hablar después de la vida, Donne se inscribe en la tradición de la poesía Carpe Diem. Este tipo de poemas promueven una forma de vivir que tiene en cuenta la perspectiva siempre presente de la muerte.

Imágenes y conceptos

Una de las imágenes más importantes y reconocibles asociadas a ‘A Valediction: Prohibir el luto’ es la de una brújula. Aparece hacia el final del texto, en la línea 26. Es importante porque simboliza la fuerza de su relación, pero también el equilibrio que existe entre el hablante y su esposa.

Donne describe la brújula como «rígida» con un «pie fijo», esta es la parte de la metáfora de su esposa. Ella permanece inmóvil mientras su marido, el hablante, «vaga» por ahí. Es gracias a la firmeza de ella que él siempre encuentra el camino de vuelta a casa. El hablante ve claramente este engreimiento, o comparación entre dos cosas muy distintas, como algo romántico. Hay que tener en cuenta que la lealtad del hablante a su mujer parece depender de su placidez. Si ella «vagara», todo el equilibrio se rompería.

Otra imagen importante para el texto aparece a lo largo de la primera mitad del poema, la de los patrones climáticos naturales y desastrosos. La primera vez que se pone de manifiesto una de estas catástrofes es en el quinto verso con la mención de una «inundación» y una «tempestad», o una poderosa tormenta. En este caso, el clima se utiliza para mostrar las emociones exageradas del amor menor. La pareja que está imaginando llora y suspira escandalosamente como si esperara que alguien tomara nota de su pasión.

Análisis de Una Valedicción: Prohibiendo el Luto

Estanza Primera

Como los hombres virtuosos pasan suavemente,

Y susurran a sus almas que se vayan,

Mientras algunos de sus tristes amigos dicen

El aliento se va ahora, y otros dicen, No:

En la primera estrofa de ‘A Valediction: Prohibir el luto’, el orador comienza con una imagen de la muerte. Habla de la muerte de un hombre «virtuoso». Debido a su buena naturaleza, su muerte llega en paz. Donne compara la muerte en este caso con el «susurro» del alma. No hay nada traumático en ello. «Susurrar» es un ejemplo perfecto de onomatopeya. La palabra suena o se parece al ruido que representa.

El moribundo no está solo. Hay «amigos tristes» alrededor de su cama que no pueden decidir si el hombre ha muerto o no. Sus últimos momentos son tan tranquilos que no hay ninguna señal que indique a los espectadores que ha llegado el final. Hablan entre sí preguntando si «El aliento se va ahora» o no.

Estanza Segunda

Así que fundámonos, y no hagamos ruido,

No se muevan lágrimas, ni suspiros-templos;

‘Sería profanación de nuestras alegrías

Decir a los laicos nuestro amor.

La segunda estrofa puede resultar algo sorprendente para los lectores no acostumbrados al complicado uso de la presunción por parte de Donne. En lugar de explicar de qué trataba la primera estrofa, añade información adicional. El hablante está comparando la muerte pacífica de un hombre virtuoso con el amor que comparte con el oyente. Cuando se separan, lo hacen sin los «flujos de lágrimas» y los «suspiros-temblores» de lo superficial. El hablante de Donne ve la forma en que otras parejas se rodean y sabe que su relación es mejor.

Él y su pareja nunca serían tan burdos como para exponer sus emociones a los «laicos» o gente común. Es algo que se guardan para ellos. Afirma que sería una «profanación» o una desgracia para su «alegría» exponerla. Ellos «no harán ruido» y permanecerán en la tierra alta por encima de aquellos involucrados en amores menores.

Estrofa Tres

El movimiento de la tierra trae daños y temores,

Los hombres calculan lo que hizo, y significó;

Pero la trepidación de las esferas,

Aunque mayor lejos, es inocente.

La tercera estrofa introduce otra imagen de desastre natural, el «Moving th’ earth» o un terremoto. Es algo inesperado e inexplicable. Los terremotos también traen consigo «daños y temores». Estas líneas han sido añadidas para enfatizar lo absurdo de hacer un gran problema por la partida del hablante.

Los dos siguientes versos de ‘A Valediction: Prohibir el luto’ son un poco más oscuras. Se refieren a las esferas celestes, o círculos concéntricos, en los que se movían la luna, las estrellas y los planetas. Aunque están seccionadas, siguen temblando y vibrando como reacción a otros acontecimientos. Aquí el orador describe su «estremecimiento» o sacudida. Es un temblor mayor que el que puede infligir un terremoto, pero no se ve, es inocente. Esta es otra metáfora de cómo el orador ve su relación. No es el vistoso terremoto, sino la sacudida mucho más poderosa de las esferas celestes.

Estrofa Cuatro

El amor de los amantes sublunares

(Cuya alma es el sentido) no puede admitir

Absencia, porque remueve

Las cosas que lo elementaron.

El hablante vuelve a describir el amor menor de los demás en la quinta estrofa. Es «aburrido» y es «sublunar», lo que significa que existe bajo la luna y no en el cielo. Quienes participan en estas relaciones se dejan llevar por sus sentidos. El «alma» de la relación se basa en lo que los sentidos pueden determinar. La presencia física es de suma importancia para estos amores. Ellos «no pueden admitir / La ausencia» porque «elimina» toda la relación. Todo lo que los amantes superficiales tienen entre sí se basa en el tacto y la vista.

Estrofa Cinco

Pero nosotros por un amor tan refinado,

Que nuestros yoes no saben lo que es,

Interesados en la mente,

Cuidan menos, los ojos, los labios y las manos para faltar.

La quinta estrofa de ‘A Valediction: Prohibiendo el luto’ ofrece un contraste con la cuarta. Vuelve a su propia relación y habla de sí mismo y de su mujer como «nosotros». Tienen una relación «refinada» o bien afinada y elevada. Su amor está tan por encima del mundo físico que a ellos, seres físicos, les cuesta entenderlo. Ellos «no saben lo que es».

Las dos líneas siguientes reiteran el hecho de que el amor que tienen el orador y su esposa es espiritual. Es más mental que físico. Esto significa que son «Inter-asegurados de la mente» y no se preocupan por los «ojos, labios y manos». Cuando se separan estos no son los elementos que echarán de menos el uno del otro.

Estanza sexta

Nuestras dos almas, por tanto, que son una,

Aunque debo ir, no soportan todavía

Una brecha, sino una expansión,

Como el oro a la delgadez aérea late.

La sexta estrofa comienza con una declaración bastante directa y reconocible sobre el matrimonio. Podrían tener dos almas separadas pero ahora actúan como «una». Es debido a este hecho que cuando se separen, no «soportarán» una «brecha, sino una expansión». Su amor se estirará como lo hace el oro cuando es golpeado. Es lo mismo, incluso cuando es empujado al límite.

También es importante tener en cuenta el hecho de que Donne eligió utilizar el oro como representante de su amor. Él reconoce los elementos de su relación en su durabilidad y belleza.

Estrofa Siete

Si son dos, son dos tan

Como rígidas brújulas gemelas son dos;

Su alma, el pie fijo, no hace gala

de moverse, sino que lo hace, si el otro lo hace.

Es en este punto de ‘A Valediction: Prohibir el luto’ en el que la imagen de la brújula, tal y como se ha comentado en la introducción, cobra importancia. En primer lugar, Donne se retracta de su afirmación anterior sobre su «unidad». Sabe que puede haber alguna duda sobre su relación «inter-asegurada», así que hace esta concesión. «Si ellos», refiriéndose a él y a su esposa, son «dos», entonces son las dos patas de un compás.

Donne habla de su esposa como el «pie fijo» del dispositivo. Ella tiene el «alma» firme que permanece en tierra y nunca hace un «show / Para moverse». Su mujer sólo se mueve si «el otro lo hace», es decir, él mismo.

Estrofa Ocho

Y aunque se sienta en el centro,

Pero cuando el otro vaga lejos,

Se inclina y escucha tras él,

Y se pone erguido, cuando eso llega a casa.

En la octava estrofa de ‘A Valediction: Prohibiendo el luto’, se describe con más detalle el movimiento del pie fijo. Al principio, está en el centro de su mundo, todo gira en torno a él. Luego, si la otra pierna, la que se compara con Donne, decide «vagar» en la distancia, se inclina. Este es el único movimiento que hace su mujer. Cuando él la necesita, ella «escucha» tras él y luego se endereza de nuevo, o «se pone erguida» cuando él vuelve a casa o regresa al punto fijo.

Estrofa Nueve

Así serás para mí, que debo,

Como el otro pie, correr oblicuamente;

Tu firmeza hace que mi círculo sea justo,

Y me hace terminar donde empecé.

Los últimos cuatro versos describen la metáfora en su totalidad, por si alguna parte de la analogía de la brújula estuviera en duda. El orador dirige sus versos a su esposa. Le dice que ella será para él la línea que le haga volver. Ella tiene una «firmeza» que hace que su «círculo sea justo», o lo mantiene dentro de un área limitada. No importa lo que él haga o por dónde vague, ella siempre lo hará volver al punto de partida.