Los residentes de Fountain Valley están de luto por la pérdida de uno de los lugares de reunión más populares de la ciudad.
Fountain Bowl es la última víctima de la pandemia de coronavirus y de las restricciones impuestas a los centros de bolos en todo el estado.
Los propietarios de Fountain Bowl, Gary Forman y Dave Osborn, anunciaron recientemente que no tienen otra opción que vender su propiedad en la calle Brookhurst, cerca de la avenida Warner.
Además de ser un lugar de destino icónico para que la gente disfrute de una diversión recreativa buena y limpia durante los últimos 46 años, el Fountain Bowl, de 60 pistas, ha sido la sede de los torneos de la Pro Bowling Association y de la Women’s Bowling Association a lo largo de los años, y fue el escenario de la película clásica de culto sobre bolos, «We’ve Got Balls».
El centro alberga casi 60 ligas de bolos cada año.
Fountain Bowl también ha sido el principal destino para innumerables recaudaciones de fondos de la comunidad a lo largo de los años, apoyando a grupos como Kiwanis, Rotary, las Olimpiadas Especiales, las asociaciones de padres de alumnos y más.
«Hemos celebrado bodas, fiestas corporativas, funerales y celebraciones de vidas», dijo Forman.
Aunque el centro de bolos sigue cerrado y se ha tomado la decisión de vender la propiedad, Forman subrayó que cuando y si el estado levanta sus restricciones a los centros de bolos, Fountain Bowl volverá a abrir.
«Nuestro plan es que una vez que el gobernador y el condado nos permitan reabrir, planeamos operar el centro de bolos como lo haríamos normalmente hasta que se venda», dijo Forman.
Mientras tanto, dijo Forman, los 72 empleados de Fountain Bowl están sin trabajo.
Fountain Bowl abrió en 1974. Forman y Osborn lo compraron en 1988. «El 15 de septiembre habremos cumplido 32 años», dijo Forman.
Forman ha sido funcionario de la Asociación de Propietarios de Bolos del Sur de California durante 27 años, siendo presidente en dos ocasiones. También forma parte del Comité de Asuntos Gubernamentales de la Asociación Nacional de Propietarios de Bolos. Cuando se produjo la pandemia, el comité se reunía tan a menudo como semanalmente para abordar los problemas.
En mayo, la sección del sur de California esbozó unas directrices para la reapertura de los centros de bolos que incluían plexiglás, separación de las personas y protocolos de desinfección. Forman dijo que los protocolos fueron aprobados por el Departamento de Salud Pública y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional, y el 13 de junio se permitió la reapertura de Fountain Bowl.
«Luego, el 1 de julio, con las cifras en aumento, el gobernador ordenó que los negocios interiores cerraran durante aproximadamente tres semanas», dijo Forman. «Ocho semanas más tarde salió con el nuevo sistema escalonado».
«Finalmente nos cansamos de lidiar con la incertidumbre», dijo Forman a California Bowling News, una publicación comercial de la industria de los bolos. «Sabemos cómo operar nuestro negocio y mantener a todos a salvo, y simplemente no se nos permite hacerlo.»