Los peces de agua dulce son ampliamente citados como el grupo de animales más amenazado del mundo. La pérdida de hábitat, la contaminación del agua y la sobrepesca son las mayores amenazas para los peces salvajes de agua dulce. Los peces de agua dulce de esta lista son raros porque están en peligro crítico de extinción y algunos pueden estar ya extinguidos en la naturaleza.
Aunque los esfuerzos de conservación han sido continuos, a menudo los hábitats en los que viven estos peces de agua dulce no están siendo protegidos adecuadamente. Si los humanos no son más cuidadosos, varios de los peces de agua dulce de esta lista pueden desaparecer por completo.
- Dacia de Moapa
- Fuente de la foto: Flickr vía U.S. Fish and Wildlife Service Pacific Southwest Region
- Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Jerry A. Payne, USDA Agricultural Research Service
- Fuente de la foto: Wikimedia Commons a través de Olin Feuerbacher del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos
- Fuente de la foto: novataxa.blogspot.com
- Fuente fotográfica: National Wildlife Federation
- Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Patrick O’Niel
- Fuente fotográfica: Lista Roja de la UICN
- Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Muséum d’histoire Naturelle
- Conasauga Logperch
- Devils Hole Pupfish
- Futuna’s Emperor
- Diamond Darter
- Esturión de Alabama
- Damba Mipentina
- Pez Pala Chino
Alcance (ubicación): Muddy River (anteriormente el río Moapa), Nevada, Estados Unidos
Tamaño del área de distribución: 16 km (10 mi)
Nombre científico: Moapa coriacea
Estado de conservación: En peligro crítico
Fuente de la foto: Flickr vía U.S. Fish and Wildlife Service Pacific Southwest Region
Cuando el Moapa Dace se descubrió por primera vez en 1938, este pez ahora raro se consideraba bastante común. El número de Moapa Dace comenzó a sufrir un golpe en 1963 cuando el molly de aleta corta (Poecilia mexicana) fue introducido en su hábitat. Unos años más tarde, el Moapa Dace fue clasificado como en peligro de extinción y este pequeño pez de agua dulce nunca se ha recuperado realmente.
Los estudios más recientes de hace una década estiman que quedan entre 450 y 460 Moapa Dace. El Moapa Dace sigue enfrentándose a las mismas amenazas que en el pasado, que incluyen la destrucción o alteración de su hábitat. Aunque el plan de recuperación del Moapa Dace se propuso en 1983, no se ha aplicado adecuadamente. El Centro para la Diversidad Biológica es uno de los grupos que trabajan para proteger a la Moapa Dace y han luchado continuamente para detener más desarrollos de agua en y cerca del hábitat de la Moapa Dace.
Alcance (Ubicación): Río Conasauga en Georgia y Tennessee, Estados Unidos
Tamaño del área de distribución: 45 km (27 millas)
Nombre científico: Percina jenkinsi
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Jerry A. Payne, USDA Agricultural Research Service
La Conasauga Logperch es una especie de pez dardero nativo de Norteamérica. En concreto, el Conasauga Logperch sólo se puede encontrar en un tramo de aproximadamente 27 millas (45 km) del río Conasauga en Georgia y Tennessee. Según la Lista Roja de la UICN, es posible que queden menos de 200 ejemplares de Conasauga Logperch en estado salvaje.
Se están realizando esfuerzos de conservación para mantener viva la Conasauga Logperch en estado salvaje. En 2012, los conservacionistas liberaron 382 Conasauga Logperch etiquetados de vuelta a la naturaleza y muchos seguían vivos durante las encuestas posteriores.
Alcance (Ubicación): Devils Hole, Ash Meadows, Parque Nacional del Valle de la Muerte, Nevada, Estados Unidos
Tamaño del área de distribución: Pequeño lago de cueva no especificado (el rango geográfico más pequeño en cualquier vertebrado)
Nombre científico: Cyprinodon diabolis
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente de la foto: Wikimedia Commons a través de Olin Feuerbacher del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos
A pesar de que su nombre suena siniestro, el Devils Hole Pupfish es en realidad un pequeño y simpático pez azul que se encuentra en un lago de una cueva en el Devils Hole en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, Nevada. Desde que se empezó a monitorear el Devils Hole Pupfish, nunca ha tenido una población mayor de 553 individuos. En los últimos años, la población de Devils Hole Pupfish ha disminuido y en 2013, este raro pez alcanzó su recuento más bajo con solo 35 peces.
Hubo buenas noticias recientemente, en octubre de 2018, cuando los científicos informaron que habían contado alrededor de 187 Devils Hole Pupfish durante su encuesta más reciente. Este es el mayor número de Devils Hole Pupfish registrado desde 2003. Los científicos también dijeron que la población actual de Devils Hole Pupfish parece saludable y una mayoría son juveniles y adultos jóvenes.
Área de distribución (ubicación): Isla de Futuna, Wallis y Futuna
Tamaño del área de distribución: 5 km (3,1 mi)
Nombre científico: Akihito futuna
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente de la foto: novataxa.blogspot.com
El emperador de Futuna es un gobio de agua dulce de descubrimiento bastante reciente que sólo se ha encontrado en un río de la isla de Futuna en el Pacífico Sur. Se cree que el emperador de Futuna puede haber sido más abundante en el pasado y haber vivido en los otros cinco arroyos de la isla.
Se desconoce la población total actual del pez emperador de Futuna. Durante el último estudio realizado en 2011, los investigadores solo identificaron unos 20 individuos. La principal amenaza para el emperador de Futuna es la pérdida de hábitat, ya que las tierras circundantes están siendo despejadas para el cultivo de taro y la construcción. Se sabe poco sobre el emperador de Futuna, pero los investigadores creen que el gobio de agua dulce prefiere temperaturas del agua de alrededor de 20ºC (68ºF). Las prácticas agrícolas han aumentado la temperatura de las aguas en las que vive el emperador de Futuna.
Área de distribución (ubicación): Elk River, West Virginia, USA
Tamaño del área de distribución: 22 mi (13,67 km)
Nombre científico: Crystallaria cincotta
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente fotográfica: National Wildlife Federation
El charrán diamante es otro de los raros peces de agua dulce de esta lista, cuyo número de población actual se desconoce. Este pequeño pez de agua dulce que sólo se encuentra en el río Elk de Virginia Occidental es tan raro que sólo se describió formalmente en 2008, aunque los especímenes se recogieron por primera vez en 1980. A pesar de los muchos esfuerzos para encontrar la población existente de Diamond Darter en la naturaleza, sólo se han recogido unos 19 especímenes en los últimos 30 años.
En 2013, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos anunció que el Diamond Darter estaría ahora protegido bajo la Ley de Especies en Peligro. El hogar de la Charca Diamante, el río Elk, está continuamente amenazado por la minería del carbón, el desarrollo de petróleo y gas, la sedimentación de estas y otras fuentes, el tratamiento inadecuado de las aguas residuales y el alcantarillado. La pérdida de hábitat y la degradación de la calidad del agua debido a estas actividades son las mayores amenazas para la supervivencia de la Charca Diamante.
Área de distribución (ubicación): parte baja del río Alabama, Alabama, Estados Unidos
Tamaño del área de distribución: unos 216 km (134,22 mi)
Nombre científico: Scaphirhynchus suttkusi
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Patrick O’Niel
En general, el esturión es uno de los peces de agua dulce más amenazados del mundo, y el esturión de Alabama es una de las especies de esturión más raras. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. declaró al esturión de Alabama en peligro crítico a principios de 2000 debido a su bajo número de población y a su incapacidad para aumentar naturalmente su número. Desde 1997, los científicos solo han capturado seis ejemplares de esturión de Alabama y solo se ha informado de tres avistamientos en la última década.
Durante muchos años, los científicos creyeron que el esturión de Alabama se había extinguido. Sin embargo, en 2016, los científicos determinaron que el esturión de Alabama seguía vivo al encontrar su ADN en varios lugares del río Alabama. El nuevo hallazgo trae renovadas esperanzas a los científicos, que quieren saber más sobre el esturión de Alabama para poder ayudar a que su población se recupere.
Área de distribución (ubicación): Cuencas de los ríos Betsiboka y Mahajamba en el noroeste de Madagascar
Tamaño del área de distribución: 100 km² (38.6 mi²)
Nombre científico: Paretroplus maculatus
Estado de conservación: En peligro crítico (CR)
Fuente fotográfica: Lista Roja de la UICN
La Damba Mipentina es un pez de agua dulce en peligro crítico que no se ha visto en sus hábitats conocidos desde hace muchos años. Estudios anteriores de la Mipentina de Damba mostraron que la población estaba disminuyendo drásticamente y se desconoce el estado actual de la población. Sin avistamientos ni pruebas de que la Damba Mipentina siga existiendo en su hábitat natural, es uno de los peces de agua dulce más raros del mundo.
La desaparición de la Damba Mipentina en su hábitat natural se atribuye a la sobrepesca, la pérdida de hábitat y la presencia de especies invasoras no autóctonas (sobre todo la cabeza de serpiente asiática) en sus aguas. Aunque el número de Damba Mipentina salvajes es un misterio y causa de alarma, unos pocos entusiastas de los peces están criando Damba Mipentina en cautividad.
Área de distribución (ubicación): Río Yangtze, China
Tamaño del área de distribución: Sin especificar
Nombre científico: Psephurus gladius
Estado de conservación: En peligro crítico (posiblemente extinto)
Fuente de la foto: Wikimedia Commons vía Muséum d’histoire Naturelle
El estado actual del pez espátula chino en la naturaleza es completamente desconocido y esa última vez que alguien ha visto un pez espátula chino adulto fue en 2007. Por el momento, la Lista Roja de la UICN sigue clasificando al pez espátula chino como en peligro crítico, pero señala que en realidad podría estar extinto en la naturaleza. Dado que no hay pruebas recientes de que el pez espátula chino siga existiendo y no hay ninguno en cautividad, el pez espátula chino puede considerarse el pez de agua dulce más raro del mundo.
Según un informe de National Geographic en 2009, no se han visto peces espátula chinos juveniles desde 1995. Esto sugiere que el pez espátula chino puede no estar reproduciéndose. Ha habido numerosos intentos de establecer un programa de cría en cautividad con los pocos peces espátula chinos que se han capturado en el pasado. Sin embargo, la última pareja conocida de peces espátula chinos criados en cautividad murió en 2004 y la hembra estaba embarazada.