Si no tienes tiempo para conducir hasta las montañas para ver una increíble cascada, ¿qué tal si vas a los senderos más cercanos a Denver? Aunque muchas de las mejores cascadas de Colorado implican adentrarse en el interior del país, hay varias cascadas fabulosas relativamente cerca de la ciudad.
Hemos reunido siete de las mejores cascadas más cercanas a Denver, Golden y Boulder, con algo para cada nivel de habilidad. Se encuentran a una hora y media en coche de la ciudad. Algunas son excursiones cortas y sencillas, otras requieren paciencia y planificación. La propia ciudad de Denver no ofrece ninguna cascada, por lo que viajaremos hacia el oeste, hacia las estribaciones y las montañas de la cordillera frontal para explorar estas joyas.
Recuerde llevar un calzado adecuado con buena tracción en estas cascadas húmedas.
Aquí están las mejores cascadas cerca de Denver, CO, por orden de proximidad:
Cascadas Bridal Veil &Noria Charlie Tayler – Idaho Springs
Esta está escondida en el lado sur de la Interestatal-70 en el pueblo de Idaho Springs. Está bastante escondido de las bulliciosas calles del distrito histórico. Sin embargo, sólo hay que dar un corto paseo hacia el sur, en dirección a la I-70 desde el centro y se llega a un sendero pavimentado. Lleva por debajo de la autopista hasta el lado opuesto. Hay dos lugares para cruzar bajo la I-70 (es un bucle) y ambos te llevan a pasar por esta maravillosa noria y cascada.
La noria Charlie Tayler fue construida en 1893, por un minero local del mismo nombre. La historia dice que vivió hasta los 94 años porque nunca besaba a las chicas ni se bañaba. Generó energía con la rueda para alimentar su molino de oro para su reclamo en Ute Creek. Las cataratas Bridal Veil caen atronadoramente en Clear Creek durante la primavera, el verano y el otoño, antes de congelarse en invierno.
Cómo llegar a la Noria Charlie Tayler:
La Noria Charlie Tayler se encuentra a unos 40 minutos en coche de Denver, lo que requiere una sencilla caminata de 10 minutos. Tome la I-70 al oeste de Denver a Idaho Springs. Tome la salida 240 en Idaho Springs. Hay una gran zona de aparcamiento detrás del distrito histórico, entre la I-70 y el centro de la ciudad. Aparca aquí y encuentra el sendero pavimentado que te lleva por debajo de la I-70 y no te puedes perder la cascada en este corto bucle.
Cascadas Maxwell – Evergreen
Las cataratas Maxwell, cerca de la ciudad de Evergreen, son una popular excursión de un día desde Denver. Lo mejor es venir aquí a finales de la primavera y principios del verano, cuando la cascada escalonada tiene el mayor flujo de agua. Hay varias rutas para llegar a las cataratas que van de 0,8 a 4 millas de ida y vuelta. Esta excursión es muy popular en las cascadas cercanas a Denver, por lo que es aconsejable empezar a primera hora del día si se quiere disfrutar de la excursión con relativa tranquilidad. Los perros están permitidos en el sendero, pero deben ir atados. Aunque el sendero es popular, es fácil equivocarse, ya que hay varios senderos no señalizados que se separan del principal, así que preste mucha atención mientras camina.
Cómo encontrar las cataratas Maxwell:
El inicio del sendero de las cataratas Maxwell requiere unos 50 minutos en coche desde Denver para llegar. Hay dos puntos de inicio de sendero, apropiadamente llamados Upper y Lower Maxwell Falls Trailheads. Ambos son fáciles de encontrar con la navegación GPS. Puede empezar por cualquiera de los dos. El punto de partida del sendero superior ofrece la caminata más corta, un paseo de 0,8 millas, en un solo sentido, directamente hasta las cataratas. Tanto el inicio del sendero superior como el inferior ofrecen además acceso a senderos en bucle que añaden un poco de longitud a su caminata pero que también le llevarán a la cascada.
Elk Falls – Conifer
Elk Falls en Conifer es una de las cascadas más cercanas a Denver, pero eso no significa que sea fácil de alcanzar ya que la caminata en sí es bastante larga y difícil. Sin embargo, una vez que haya hecho la caminata de 12 millas, verá por qué es una de las mejores. Durante mucho tiempo, los visitantes sólo podían disfrutar de las cataratas Elk desde la distancia en un mirador. Sin embargo, el sistema de senderos del Parque Estatal de Staunton se ha ampliado y ahora permite a los visitantes acceder a las cataratas como nunca antes.
La catarata cae en cascada a unos 75 pies del lado de un acantilado para ofrecer una vista impresionante. El sendero es de aproximadamente 12 millas hasta el pie de las cataratas, o unas 11 millas hasta un mirador donde se pueden ver desde la distancia. Es de moderado a difícil y gana unos 1500 pies de elevación. Sin embargo, con un poco de tiempo y planificación es seguro que tendrá un día memorable en los senderos.
Cómo llegar a Elk Falls:
El sendero a las cataratas Elk comienza en el estanque de las cataratas Elk, a unos 50 minutos de Denver. Se puede llegar al estanque por varias rutas diferentes que varían en dificultad y longitud. Los guardas del parque y los voluntarios pueden aconsejarle sobre la mejor ruta según su nivel de habilidad y experiencia.
Una vez en el estanque, siga las señales hacia Lion’s Back Trail. Cuando llegue a la división, tome el Chimney Rock Trail que desciende hasta las cataratas a través de una serie de curvas. En el camino de vuelta, puede ir por donde ha venido o regresar por Lion’s Back Trail pasando por el Elk Falls Overlook.
Cascada de Castlewood Canyon – Franktown
Se puede llegar a la cascada del cañón Castlewood mediante una corta y fácil caminata por un sendero llano, por lo que es una de las cascadas más fáciles de visitar cerca de Denver. Se admiten perros, siempre que vayan atados. Es una gran excursión para las familias, ya que los niños pueden hacer el viaje fácilmente.
Hay otras numerosas rutas de senderismo en el parque y se pueden conectar fácilmente varios senderos para hacer una excursión tan larga como se desee. Hay bonitas vistas en todas las direcciones, hermosas flores silvestres, interesantes formaciones rocosas e incluso una antigua presa a la que se puede ir de excursión. El Cañón Castlewood es especialmente bonito en otoño, cuando el cambio de hojas es precioso y las temperaturas son frescas.
El lado oeste del parque tiene menos instalaciones que el este, pero está más cerca de la cascada. Hay un aseo y 20 mesas de picnic cerca de la zona de aparcamiento.
Cómo llegar al Parque Estatal del Cañón Castlewood:
El parque se encuentra en Franktown, Colorado, a unos 50 minutos al sureste de Denver. Lo encontrará a lo largo de la autopista 83 (conocida como S. Parker Road en la ciudad). La entrada al parque más cercana a las cataratas es la entrada oeste por la autopista 86. Aparque en el aparcamiento de las cataratas. Desde allí, la cascada está a pocos minutos por los senderos Falls Spur y Creek Bottom.
Boulder Falls – Boulder
Si busca una excursión fácil por una cascada cerca de Denver, las cataratas de Boulder podrían encajar. La cascada se encuentra a unos 5 minutos del inicio del sendero y se llega a ella mediante una caminata rápida y sencilla. Las cataratas Boulder tienen unos 18 metros de altura y están escondidas en un pintoresco cañón, por lo que ofrecen unas vistas impresionantes. Hace unos años, las cataratas cerraron para ser reparadas y restauradas durante algún tiempo, pero el sendero volvió a abrirse en los últimos años con senderos mejorados, lo que hace que la visita sea más agradable. Así que, si lo has probado en el pasado y te decepcionó, puede que merezca la pena volver a visitarlo.
Cómo llegar a las cataratas Boulder:
El inicio del sendero para comenzar las caminatas se encuentra a unos 50 minutos al noroeste de Denver y luego una caminata rápida de 5 minutos. Para llegar a las cataratas de Boulder, tome Canyon Blvd. hacia el oeste para salir de la ciudad. Una vez fuera de Boulder, Canyon Blvd. se convierte en la autopista 119. Siga las señales hacia Nederland. Las cataratas se encuentran a 11 millas de la ciudad. Hay un pequeño aparcamiento en el lado izquierdo y el inicio del sendero está al otro lado de la calle.
Cascadas Eldorado – Boulder
Situada en el histórico rancho Walker, Eldorado Falls es el nombre no oficial de una cascada en la zona de Boulder. La caminata es de aproximadamente 1 ¼ millas y es de dificultad fácil a moderada. Hay varias maneras de llegar al sendero desde varios puntos de partida en el Walker Ranch Loop.
La manera más fácil de llegar a la cascada es empezando en el Ethel Harrold Trailhead. Cuando el sendero se cruza con el Walker Ranch Loop, deberá girar a la derecha, donde el sendero baja por el South Boulder Creek serpenteando por el parque. Este sendero le llevará directamente a las cataratas Eldorado. No haga caso de la señal justo antes del puente de Boulder Creek que dice «To Eldorado Canyon», ya que va al Parque Estatal de Eldorado Canyon pero no lleva a las cataratas Eldorado. Prepárese para que el viaje de vuelta sea más difícil que llegar allí.
Cómo llegar a Eldorado Falls:
Hay que conducir alrededor de una hora al noroeste de Denver para llegar al sendero, y luego otros 30 minutos para caminar hasta las cataratas. Desde Boulder, conduzca por Flagstaff Road durante unos 11 kilómetros. El paisaje es estupendo. Desde Flagstaff, gire a la izquierda en Pika Road, que recorrerá algo más de una milla, y luego gire a la derecha en Bison Road. Ambas carreteras son caminos de tierra mejorados. La mayoría de los vehículos deberían poder llegar al inicio del sendero por estos caminos de tierra durante la mayor parte del año, pero considere la posibilidad de llevar un 4×4 cuando las condiciones sean desfavorables. El aparcamiento de Ethel Harrold Trailhead se encuentra a la derecha a unos 0,2 kilómetros del giro hacia Bison Road.
Forsythe Canyon Trail – Nederland
Mucha gente no sabe que hay una pequeña cascada situada en Forsythe Canyon, entre Boulder y Nederland. De hecho, es una de las cascadas menos conocidas de los alrededores de Denver. La cascada es pequeña y no demasiado impresionante, pero la caminata y el paisaje que la rodea hacen que merezca la pena el viaje. Al igual que muchas otras cascadas de Colorado, si quiere ver la cascada en su humilde estado, venga a finales de la primavera y principios del verano.
El sendero es muy agradable, viajando a través de un cañón boscoso y terminando en un bonito lago azul, el embalse de Gross. La cascada se encuentra a una milla de distancia. La mayor parte del sendero es fácil, y familiar. Una vez que llegue a la cima de las cataratas, tendrá que hacer una pequeña escalada por las rocas para llegar a la base de las cataratas. Se permiten perros con correa. Aunque no es posible nadar o vadear el agua aquí, se permite la pesca en el lago abastecido.
Cómo llegar a la cascada por el sendero Forsythe Canyon:
Para comenzar la caminata por el Forsythe Canyon Trail, primero deberá conducir una hora y quince minutos desde Denver. Utilice el GPS para navegar hasta el inicio del Forsythe Canyon Trail. Se recomienda la ruta que toma Magnolia Road. Es fácil pasar por alto el aparcamiento del inicio del sendero, pero se encuentra justo antes de la FR359 en la autopista 68.
Mención honorífica: Confluence Park – Denver
Si no tienes tiempo para dedicar a una de las otras caminatas de nuestra lista, sentarte junto a las bonitas cataratas artificiales aquí en el centro de la ciudad podría ser la siguiente mejor opción para los amantes de las cascadas. El parque Confluence, en el centro de Denver, tiene una pequeña y bonita zona frente al mar en la que podrá disfrutar del río S. Platte y, si su imaginación es lo suficientemente buena, podrá fingir que está visitando una cascada de verdad. El parque es bonito por sí solo, está bien mantenido y es un lugar agradable para hacer un picnic y observar a la gente.
Este es un resumen de las mejores cascadas de la región de Denver. Espero que haya encontrado una para explorar en su próxima aventura al aire libre.