Los egipcios, los romanos, los incas y muchas otras civilizaciones antiguas se basaron en la capacidad de recoger y almacenar agua de lluvia. El gran cambio en la captación y el almacenamiento del agua de lluvia en la actualidad es que ahora imaginamos canalones que alimentan barriles de lluvia en lugar de cisternas subterráneas o canales de piedra para trasladar el agua a estanques de almacenamiento. El concepto es el mismo.
Por supuesto, es fácil entender por qué estas sociedades anticuadas tenían tanto interés en guardar el agua de lluvia. No disponían de cañerías que les permitieran acceder al agua en cualquier momento de cualquier día ya sea en una sequía o en un diluvio. Es decir, si no almacenaban el agua de lluvia cuando caía, no la tendrían en momentos de necesidad.
Eso está muy bien y es impresionante, y ahora nos toca ver los acueductos romanos y el Machu Picchu. Pero, ahora ya estamos conectados, así que ¿por qué -podría preguntarse- deberíamos molestarnos en captar el agua de la lluvia? Bueno, las respuestas son numerosas.
Fuente: keepps/Flickr
Reduce las facturas
Aunque puede que no cueste una cantidad significativa de dinero – el dinero es dinero, y la lluvia es gratis. La mayoría de las personas que recogen el agua de lluvia la utilizan para regar el césped y los jardines, y esto constituye aproximadamente el 20% del agua que utiliza un hogar medio. La posibilidad de recoger el agua de lluvia (miles de litros al año en un tejado normal) y almacenarla para su uso posterior significa que no estamos pagando por ella para regar el césped o fregar el suelo del garaje.
Conserva los recursos
El agua dulce sólo constituye un pequeño porcentaje del agua del planeta, y el agua dulce que podemos utilizar realmente sólo representa el 1% del agua de la Tierra. Las fuentes convencionales de agua, como los acuíferos y los lagos, se están secando por su uso excesivo, y la escasez de agua se ha convertido en un grave problema en todo el mundo. Tenemos la capacidad de captarla y almacenarla con cada lluvia. El tejado de una casa de 2.000 pies cuadrados puede recoger más de mil galones de agua de una pulgada de lluvia.
Ahorra energía
Además de que el agua es un recurso, tenerla metida en nuestras casas nos obliga a utilizar muchos otros recursos para acceder a ella. Tenemos que bombear el agua, moviéndola con energía probablemente derivada de los combustibles fósiles. Con sistemas de captación de agua como los barriles de lluvia, podemos recoger el agua que baja por el canalón y almacenarla en un barril elevado del suelo. Entonces, cuando la necesitamos, la gravedad la empuja hacia fuera en lugar de la electricidad.sa
Respaldar el sistema
Aunque es innegablemente sorprendente la facilidad con la que tenemos acceso al agua ahora, es igualmente innegable lo absolutamente indefensos que estamos cuando esos sistemas modernos fallan. La mayoría de nosotros tiene un plan de respaldo que equivale a un par de galones de agua embotellada en el garaje. Cada barril de lluvia puede contener 55 galones de agua limpia que se puede hacer fácilmente potable, o utilizar para tirar de la cadena o limpiar o lo que sea. No tenemos que depender de las empresas para todo siempre.
Fuente: Aqua Mechanical/Flickr
Limpieza natural
El ciclo natural del agua es el original y mejor método de limpieza del agua. El saneamiento moderno del agua suele implicar una serie de productos químicos, que alteran el sabor y añaden sus propios problemas de seguridad para el agua que utilizamos. El agua de lluvia se limpia de forma natural. El agua se evapora, dejando atrás los contaminantes, y cae limpia. Existen incluso componentes de descarga para los sistemas de captación de tejados que desvían los primeros galones de agua de lluvia para que el tejado se limpie antes de que comience el almacenamiento de agua de lluvia.
Mejora el riego
Dado que la gente utiliza más habitualmente los sistemas de captación de agua de lluvia para regar el césped y el jardín, realmente tiene sentido porque el agua de lluvia es mucho mejor para las plantas. Las plantas no necesitan ni les gusta la abundancia de productos químicos, como el cloro, que se ponen en el agua municipal para hacerla potable. Prefieren el agua de lluvia más limpia, así que, aunque esa sea la única razón para recoger el agua de lluvia, es una gran idea. El suelo será más sano por ello, y un suelo sano significa plantas más sanas y plantas sanas significa personas más sanas.
Previene las inundaciones
Hasta cierto punto, los sistemas de captación de agua de lluvia nos ayudan a mitigar las inundaciones. Esto sería mucho más cierto si un mayor número de personas los utilizara. En lugar de drenar colectivamente el agua y saturar nuestros desagües pluviales y los arroyos/ríos que transportan esa agua ahora contaminada, podríamos almacenarla en tanques de recolección de agua, empaparla en nuestros céspedes y utilizar la mayor cantidad de agua posible antes de sobrecargar la infraestructura para deshacernos de ella. El desarrollo industrial es mucho más la causa de los problemas de inundación que la naturaleza.
Deberíamos recoger el agua de lluvia. Deberíamos utilizarla. Hay muchas maneras de hacerlo, tanto en tanques o barriles como a través de la jardinería inteligente. Ahora mismo, la sobreabundancia de lluvia se está convirtiendo en un problema en muchos lugares, y la escasez de agua es preocupante en otros. La captación de agua de lluvia ayudaría a resolver ambos problemas, y más.
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