Un domingo reciente, mi familia pasó parte del día disfrutando del glorioso clima en la casa de mi cuñado, a orillas de un hermoso lago, seguido de una visita a la casa de mis suegros, que bordea un río caudaloso a 10 minutos de distancia. Fuimos a navegar, a hacer kayak, a hacer paddleboarding en el lago y, por supuesto, a nadar. (Estos detalles pronto serán relevantes.)
Nuestro viaje de 90 minutos de vuelta a Montreal transcurrió sin incidentes. Cerca de casa, paramos en nuestro Starbucks local. Al entrar en la cafetería, me fijé en el grueso anillo de boda de un hombre y pensé: «Su anillo es demasiado grueso y llamativo», y procedí a tocar automáticamente mi propio anillo de boda con el pulgar como forma de recordarme lo mucho que lo valoraba.
Pero no podía sentir mi anillo. En una fracción de segundo, miré mi mano izquierda y noté que había desaparecido. Una vez que mi cerebro hubo procesado completamente esto, salí a la terraza para decírselo a mi mujer. Como nunca me quito el anillo y sabía que lo tenía en la mano esa mañana, supe que se había desprendido de algún modo durante las actividades del día.
Aquí es donde la historia da un giro verdaderamente milagroso: En un movimiento propio de los mejores científicos de CSI, mi mujer descargó todas nuestras fotos y vídeos del día para ver si podíamos identificar una ventana que nos permitiera acotar cuándo y dónde podría haberse perdido el anillo.
Teníamos algunas fotos de la 1:24 p.m. que mostraban claramente el anillo en mi mano. Salimos de la casa de mi cuñado hacia la de mis suegros hacia las 4 de la tarde. Durante ese tiempo, había realizado innumerables actividades en un lago profundo con agua bastante oscura.
Con renovado optimismo, mi esposa se trasladó a las fotos y vídeos tomados en casa de mis suegros. (Recordemos que viven a orillas de un río de gran caudal). En el chalet de mis suegros, decidí nadar a contracorriente allí como una forma de «cinta acuática». Mi mujer grabó un vídeo del nado en la «cinta de correr», pero luego mi suegro nos pidió que grabáramos otro, desde un ángulo diferente.
El primer vídeo no tuvo ningún valor forense, pero, sorprendentemente, mi mujer pudo identificar mi anillo en el segundo vídeo al ralentizarlo y congelar la imagen en la marca de los seis segundos. Mi siguiente y última brazada de natación en la marca de ocho segundos mostró que ya no llevaba el anillo.
Si la historia terminara ahí, esto ya sería una anécdota impresionantemente asombrosa, ya que habíamos identificado por casualidad la ventana de dos segundos durante la cual se perdió el anillo.
Esa noche, mi esposa y yo discutimos si era concebible que el anillo todavía pudiera encontrarse. ¿Debía despejar mi agenda del lunes por la infinitesimal posibilidad de que pudiéramos recuperar el anillo del fondo del río? ¿Podríamos estar realmente seguros de que se había perdido allí y de que la corriente no lo había arrastrado kilómetros atrás? Y, suponiendo que simplemente hubiera caído al fondo del río, donde la profundidad varía desde aproximadamente dos pies en la orilla hasta quizás cinco pies donde yo estaba nadando, ¿cuál era la probabilidad de que pudiéramos encontrar un anillo en un lecho de río plagado de innumerables rocas de diversos tamaños y otros desechos?
Sin inmutarnos por el hercúleo desafío, procedimos con un optimismo irracionalmente exuberante. Sugerí que debíamos realizar un experimento de física en el río para medir el movimiento de un anillo que cayera dada la corriente del río. Encontramos un anillo sin valor de aproximadamente el mismo peso y tamaño y nos dirigimos a casa de mis suegros.
Por suerte, ellos tenían el equipo de buceo y los zapatos de agua necesarios. Mi mujer ató el anillo «experimental» a una larga cuerda y comenzamos nuestro experimento. ¿Las conclusiones? Una, el anillo cae bastante rápido al fondo del río a pesar de la fuerte corriente, y, dos, si se aloja firmemente en el fondo del río, es poco probable que la corriente lo mueva de su escondite.
En este punto, anuncié a mi esposa que estaba absolutamente seguro de que el anillo estaba en el fondo del río y que simplemente teníamos que repasar metódicamente cada centímetro cuadrado hasta encontrarlo.
Desearía haber podido tomar una foto del lecho del río aunque sólo fuera para transmitir hasta qué punto era una búsqueda difícil, si no casi imposible. Tuve que idear un sistema para mitigar los desafíos espaciales inherentes. Siempre que fuera posible, sólo utilizaría las manos y los pies para anclarme en las rocas más grandes, para no alterar el paisaje del lecho del río. Esto era en sí mismo una tarea desalentadora dada la fuerza de la corriente. Empecé a trabajar en mi respiración para estar lo más relajado posible, para permitirme concentrarme en la tarea que tenía entre manos. Por último, tenía que encontrar la forma de utilizar marcadores visuales en el lecho del río para establecer qué zonas había cubierto ya y cuáles quedaban por explorar, y memorizarlas.
Rápidamente me di cuenta de que esto sería exponencialmente más difícil que encontrar una aguja en el proverbial pajar. Al fin y al cabo, ¡estaba intentando encontrar un anillo en el fondo de un río de gran caudal! Tras unos 20 minutos de esfuerzo, un destello efímero me llamó la atención. Me acerqué a la fuente para investigar y allí, alojado entre las rocas, estaba mi anillo. Lo agarré, vi que efectivamente era mi anillo, lo saqué del agua y solté un grito primario realmente visceral.
Esta historia verdaderamente milagrosa viene acompañada de algunas enseñanzas importantes:
- Un matrimonio exitoso requiere el compromiso de trabajar en equipo. Mi mujer y yo trabajamos juntos para resolver un problema que probablemente habría sido imposible para cualquiera de los dos por separado.
- La importancia de tener un enfoque analítico y razonado en la toma de decisiones, junto con la comprensión del método científico. El experimento «hidráulico» nos permitió recortar el espacio de búsqueda de forma que la tarea fuera más factible.
- La importancia de tener una visión positiva y optimista. Hubiera sido profundamente fácil asumir que la causa estaba perdida cuando descubrí por primera vez que el anillo había desaparecido. Sin embargo, tanto mi mujer como yo nos mantuvimos firmes en la esperanza de que había una posibilidad de que la situación se pudiera reconducir. A menudo bromeo con ella diciendo que tiene la extraña habilidad de tomar cualquier situación y descubrir el proverbial resquicio de esperanza. Es una habilidad maravillosa para atravesar las pruebas y tribulaciones de la vida.
- Las posesiones más preciadas de las personas tienen un profundo significado simbólico y emocional. El apego a mi anillo de boda es un poderoso símbolo del infinito amor que siento por mi mujer y mis hijos. Tal vez tenga que modificar ligeramente la línea clásica de la canción de Marvin Gaye de «Ain’t no river wide enough, to keep me from getting to you» a «Ain’t no river deep enough, to keep me from getting to the symbol of our love.»
- ¡Quítate la alianza antes de nadar!
En una nota relacionada, algunos lectores podrían estar interesados en mi anterior post de Psychology Today titulado ¿Cuánto se debe gastar en un anillo de compromiso?
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