El Viajero Secreto
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Por El Viajero Secreto
Todos los países tienen sus peculiaridades. Y aunque no hay una escala para medir la rareza, es seguro que los cinco países que aparecen a continuación están entre los más extraños del mundo.
1 Bután
«No creemos en el Producto Nacional Bruto. La Felicidad Nacional Bruta es más importante». Y así lo dijo el adolescente rey de Bután en 1979. Desde entonces, la Felicidad Nacional Bruta se ha convertido en una filosofía butanesa. Está consagrada en la Constitución del país, y los butaneses tienen muchos motivos para ser felices. El setenta por ciento del reino del Himalaya es bosque, mientras que las imponentes montañas salpicadas de monasterios albergan ríos prístinos y pueblos antiguos. No es de extrañar que los visitantes se refieran a esta aislada nación del Himalaya como el último Shangri-La del mundo. Sin embargo, Bután tiene una inclinación por lo peculiar. Enormes y decorativos símbolos fálicos adornan templos, casas y edificios gubernamentales, mientras que el chile se considera una comida completa y el arroz se sirve rojo. Todos los turistas deben pagar 250 dólares por persona y día. A primera vista, esto puede parecer caro, pero cubre el alojamiento, el transporte, un guía, la comida y las tasas de entrada. Además, mantiene a raya a las hordas de mochileros.
2 Kazajistán
El Borat de Sacha Baron Cohen puso a Kazajistán en el mapa en 2006, y dejó a millones de personas rascándose la cabeza sobre el extraño país centroasiático. Aunque las representaciones de Borat no eran exactamente exactas, no se puede negar que Kazajistán tiene sus peculiaridades. La bebida nacional se elabora con leche de caballo fermentada (y no con orina, como Borat quiere hacer creer); uno de los platos más populares de Kazajstán, el Kazy, es una salchicha de carne de caballo ahumada; y el deporte más popular del país, el «Buzkashi», que significa literalmente «agarrar la cabra muerta», consiste en que los jugadores a caballo se disputan el control de la «pelota», que, como su nombre indica, es el cadáver sin cabeza de una cabra. Y después de un partido, todos los jugadores celebran una fiesta. Kazajstán es el noveno país más grande del mundo y es un crisol de más de 130 nacionalidades. Las grandes ciudades, Almaty y Astana, presumen de un horizonte futurista, de una próspera escena de pubs y de intrigantes museos de la era soviética. Como dice Borat: «País grande, gente buena».
3 Corea del Norte
Estado orgullosamente recluso y casi comunista, ninguna lista de los países más extraños del mundo estaría completa sin Corea del Norte. Aunque Pekín es la única manera de que los turistas occidentales entren en el país, una vez dentro, es sorprendentemente seguro, siempre que se siga la línea del gobierno. Dos guías estatales le acompañarán a todas partes y le explicarán la historia de Corea del Norte de forma un tanto cuestionable. Estará bajo constante vigilancia durante su estancia, y probablemente sólo verá lo que el gobierno quiere que vea. Inquietante, sí, pero es un pequeño adelanto de cómo es la vida en el país más controlado del mundo. Los visados para Corea del Norte se expiden en Pekín, por lo que hay que buscar las visitas. Koryo Tours lleva 20 años recorriendo Corea del Norte, mientras que Young Pioneer Tours es el grupo al que acuden los viajeros más jóvenes. Actualmente, el gobierno australiano pide a los viajeros que reconsideren su necesidad de viajar a Corea del Norte. Por ello, deben tomar nota de qué actividades y circunstancias no están cubiertas por el seguro de viaje.
4 Bielorrusia
Tras la caída de la Unión Soviética, un grupo de países de Europa del Este presionó para entrar en la UE. Atraídos por las grandes promesas de los grandes del continente, los vecinos de Bielorrusia se apuntaron rápidamente. Pero Bielorrusia, enclavada entre Rusia y Polonia, se resistió a la tendencia y optó por el aislamiento y la reclusión, dando esencialmente la espalda a una Europa unida. Fuera del radar de la mayoría de los viajeros, un viaje a Bielorrusia ofrece un respiro muy necesario de las multitudes de las ciudades más populares de Europa. Su capital, Minsk, ha sido incendiada 18 veces. Las estatuas de hormigón se asientan sobre colinas onduladas tachonadas de molinos de viento tradicionales, mientras que los llamativos monumentos soviéticos se sitúan junto a castillos de cuento de hadas. También hay mucho que ver para los amantes de lo extraño y lo descabellado, como el espeluznante Museo de Malformaciones del Cuerpo Humano, situado en el sótano de la Universidad Estatal de Medicina de Grodno. Bielorrusia ha flexibilizado recientemente sus requisitos de entrada, lo que significa que los australianos pueden entrar sin visado durante cinco días, a través del aeropuerto internacional de Minsk.
5 Armenia
Armenia, el país donde el ajedrez es una asignatura obligatoria en la escuela. Sí, has oído bien. El ajedrez forma parte del plan de estudios de la escuela primaria y se valora tanto como las matemáticas y la historia. Es una obsesión nacional, así que no espere una victoria fácil cuando los niños de la escuela local le desafíen a una partida. Este país sin salida al mar, cargado de historia y cultura, limita al norte con Georgia y al sur con Irán y Turquía. Su capital, Ereván, también es conocida como la «ciudad rosa» por sus antiguos edificios construidos con una roca volcánica de color rosado. Armenia tiene una rica historia cristiana, y muchos armenios siguen convencidos de que el Arca de Noé está incrustada en el hielo en la cima del impresionante monte Ararat. Incluso se puede ver un trozo del Arca en el Museo de la Catedral de Etchmiadzin.
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