La disfunción eréctil (también conocida como impotencia o DE) es la incapacidad de conseguir y mantener una erección lo suficientemente firme para mantener relaciones sexuales. Un enfoque práctico para tratar la disfunción eréctil -similar a la estrategia para la mayoría de los problemas médicos- comienza con una historia clínica, un examen físico y pruebas de laboratorio básicas. Se pueden sugerir pruebas más exhaustivas dependiendo del individuo.
Si la evaluación indica que la disfunción eréctil es de origen psicológico o emocional, el siguiente paso será remitir a un psicólogo, psiquiatra o consejero sexual cualificado. Si los resultados del laboratorio indican un nivel bajo de testosterona, se realizarán pruebas hormonales adicionales para determinar la causa precisa del nivel bajo de testosterona y, a continuación, se sugerirá un tratamiento destinado a normalizar los niveles. Si las pruebas muestran una diabetes no diagnosticada o mal controlada o un perfil de lípidos y colesterol arriesgado, será necesario remitir a otro profesional médico.
Aunque el tratamiento de la disfunción eréctil se adapta a cada paciente, existen cuatro vías generales de tratamiento para la disfunción eréctil:
1. Cambio de estilo de vida. Un estilo de vida saludable puede «revertir» la disfunción eréctil de forma natural, en lugar de «controlarla». Dado que la disfunción eréctil puede considerarse a menudo una «enfermedad crónica», las elecciones de un estilo de vida saludable pueden revertirla, evitar que empeore o incluso prevenirla por completo.
Dado que la función sexual se basa en el trabajo conjunto de muchas partes del cuerpo, este enfoque consiste en nutrir cada célula, tejido y órgano del cuerpo.El objetivo es lograr un peso saludable, adoptar una dieta sana, hacer ejercicio con regularidad, dormir lo suficiente y de buena calidad, dejar de consumir tabaco, consumir alcohol con moderación y reducir el estrés.
Además de los ejercicios generales de cardio y fuerza, los ejercicios específicos de los músculos del suelo pélvico («man-Kegels») son beneficiosos para mejorar la fuerza, la potencia y la resistencia de los músculos de la «rigidez» del pene.
Si se adopta un estilo de vida saludable, la función sexual suele mejorar de forma espectacular, así como la salud en general. Dado que muchos medicamentos tienen efectos secundarios que repercuten negativamente en la función sexual, una ventaja de la mejora del estilo de vida es la posibilidad de necesitar dosis más bajas o tal vez la eliminación de medicamentos (presión arterial, colesterol, diabetes), lo que puede dar lugar a una mayor mejora de la función sexual.
2. Píldoras para la disfunción eréctil y dispositivos mecánicos. En mi opinión, los medicamentos orales para la disfunción eréctil deben reservarse para cuando la optimización del estilo de vida no mejore los problemas sexuales. Esto puede estar en desacuerdo con algunos médicos que encuentran conveniente simplemente prescribir medicamentos, y con algunos pacientes que quieren una solución rápida y fácil. Sin embargo, por muy buenos que sean el Viagra, el Levitra, el Cialis y el Stendra, son caros, tienen efectos secundarios, no son eficaces para todos los pacientes y no pueden ser utilizados por todo el mundo, ya que hay situaciones médicas y ciertos medicamentos que pueden impedir su uso.
En esta categoría, también incluyo los dispositivos mecánicos, no farmacológicos y no quirúrgicos, entre los que se encuentran la terapia de ondas de choque para el pene de baja intensidad, los dispositivos de succión por vacío, los dispositivos de vibración y los dispositivos de tracción para el pene.
- La terapia de ondas de choque de baja intensidad es una nueva y emocionante opción de tratamiento que utiliza energía acústica para causar tensión mecánica y microtraumatismos en los tejidos eréctiles. Esto estimula el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos y fibras nerviosas y permite potencialmente que el tejido del pene recupere la capacidad de erección espontánea.
- Los dispositivos de succión por vacío son medios mecánicos para producir una erección en los que el pene se coloca dentro de un cilindro de plástico que se conecta a un vacío manual o a pilas. La presión negativa hace que el pene se llene de sangre y se coloca temporalmente una banda de constricción alrededor de la base del pene para mantener la erección. El 80% de los hombres pueden lograr una buena rigidez, pero muchos no siguen utilizando el dispositivo debido a su naturaleza engorrosa.
- Los dispositivos de constricción venosa se utilizan junto con los dispositivos de succión al vacío para atrapar la sangre en el pene y ayudar a mantener la erección. También pueden utilizarse sin los dispositivos de succión en determinadas circunstancias. Los hombres que los encuentran beneficiosos suelen ser capaces de obtener una erección rígida de calidad razonable, pero tienden a perderla prematuramente.
- Los dispositivos de vibración se empleaban tradicionalmente para provocar la eyaculación en hombres con lesiones medulares que deseaban tener hijos. Posteriormente, han alcanzado una utilidad más amplia y ahora también se utilizan para facilitar la erección en hombres con disfunción eréctil. La estimulación vibratoria de doble brazo del eje del pene es capaz de inducir una erección y, en última instancia, la eyaculación.
- Los dispositivos de tracción del pene utilizan fuerzas mecánicas de tracción para alargar y/o enderezar el pene con el fin de controlar o evitar el acortamiento y la angulación del mismo.
3. Supositorios uretrales vasodilatadores e inyecciones en el pene. Se trata de supositorios e inyecciones que aumentan el flujo sanguíneo del pene e inducen la erección.
- El M.U.S.E. (sistema médico uretral para la erección) es un pequeño gránulo vasodilatador medicado disponible en una variedad de dosis diferentes que se coloca dentro del canal urinario del pene después de orinar. La absorción se produce a través de la uretra hacia las cámaras eréctiles adyacentes, induciendo un aumento del flujo sanguíneo del pene y potencialmente una erección. Alrededor del 40% de los hombres pueden lograr la rigidez, pero a menudo es inconsistente.
- La prostaglandina E1 se inyecta directamente en una de las cámaras eréctiles del pene, lo que produce un aumento del flujo sanguíneo y de la rigidez eréctil. Una vez que se ha enseñado la técnica de la autoinyección, se pueden utilizar medicamentos vasodilatadores a demanda, lo que da lugar a erecciones rígidas y duraderas. Se puede utilizar una combinación de medicamentos para obtener resultados óptimos; una de esas combinaciones, popularmente utilizada, consiste en papaverina, fentolamina y alprostadil, conocida como «Trimix». El 90% de los hombres logran una respuesta excelente, aunque muchos se muestran reacios a introducir una aguja en el pene.
4. Prótesis de pene. Las prótesis de pene pueden cambiar la vida de los hombres que no pueden lograr una erección sostenible. Implantadas quirúrgicamente bajo anestesia de forma ambulatoria, proporcionan la rigidez peneana necesaria para mantener relaciones sexuales cuando y durante el tiempo que se desee.
- El dispositivo semirrígido es una simple varilla flexible de una pieza, una de las cuales se implanta dentro de cada una de las cámaras eréctiles pareadas. El pene se dobla hacia arriba para las relaciones sexuales y hacia abajo para ocultarlo.
- El dispositivo inflable es una unidad de tres piezas que puede inflarse y desinflarse. Los tubos interiores inflables se implantan dentro de las cámaras eréctiles, un depósito de líquido se implanta detrás del hueso púbico o de los músculos abdominales y una bomba de control en el escroto, junto a los testículos. Cuando el paciente desea una erección, bombea la bomba de control varias veces, lo que transfiere el fluido del depósito a los tubos interiores inflables, creando una erección hidráulica que puede utilizarse durante el tiempo que se desee. Una vez finalizado el acto sexual, el dispositivo se desinfla a través de la bomba de control, transfiriendo el líquido de nuevo al depósito y restableciendo un estado de flacidez.
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