Muchas personas ven los masajes como un lujo o una indulgencia, pero cuando se tiene una condición artrítica como la espondilitis anquilosante, podría significar la diferencia entre el dolor y la satisfacción.
Aunque hay muchos medicamentos disponibles para tratar la espondilitis anquilosante, que es una artritis causada por la inflamación de las articulaciones de la columna vertebral, algunas personas encuentran que el masaje es un buen complemento para su tratamiento de la espondilitis anquilosante. El suave amasado de una sesión de masaje puede ayudar a relajar los músculos que se han vuelto dolorosos y rígidos debido a la inflexible «columna vertebral de bambú» que es común con la condición.
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«Los músculos funcionan llevando a las articulaciones a través de un rango de movimiento», dice el doctor Jeffrey Goldstein, cirujano ortopédico y director del servicio de columna vertebral en el Hospital de Enfermedades Articulares de la NYU en la ciudad de Nueva York. «Cuando dos huesos se fusionan, ya no hay movimiento allí, así que los músculos se tensan y pueden ser una fuente de dolor. Si se puede aliviar esa rigidez, es bueno».
La mayoría de los profesionales médicos prefieren tratar la espondilitis anquilosante por medios no quirúrgicos, añade el Dr. Goldstein, y el masaje puede ayudar a conseguirlo. El masaje también puede funcionar reduciendo la inflamación: un estudio publicado en la revista Science Translational Medicine descubrió que la terapia de masaje reduce la actividad de las sustancias inflamatorias en el cuerpo, lo que podría tener un efecto de alivio del dolor.
Además, el masaje sienta bien, y visitar un spa o un estudio de masajes es simplemente una experiencia relajante, especialmente cuando se compara con el ambiente tenso y a veces duro de la consulta del médico. «Cuando alguien está en un ciclo de dolor, algo calmante y relajante puede ser muy eficaz», dice Sara Daly, PT, un fisioterapeuta y terapeuta de masaje que posee Waterfalls Day Spa en Middlebury, Vermont.
4 Masajes para el alivio del dolor de la espondilitis anquilosante
Si usted está listo para probar la terapia de masaje para el dolor de la espondilitis anquilosante, usted encontrará que hay muchas formas disponibles. He aquí algunas de las que puede probar:
1. Sueca. Este es el tipo más popular, y puede ser un buen masaje para la espondilitis anquilosante. Utiliza caricias largas, movimientos circulares y amasados para aflojar los músculos tensos. La presión puede ir de muy ligera a profunda, según las preferencias del cliente. «Lo que realmente se intenta es poner en marcha la circulación sanguínea en los músculos», dice Rachel Simon, fisioterapeuta, terapeuta de masajes.
2. Shiatsu. En esta forma de masaje, el profesional masajea puntos específicos que se dice que alivian el dolor en otras partes del cuerpo. Las zonas masajeadas dependerán del tipo de dolor que tengas. Los profesionales también pueden estirar ligeramente las extremidades. Los defensores del shiatsu dicen que ayuda a equilibrar el flujo del qi, que según la medicina tradicional china es la fuerza vital presente en todos los seres vivos.
3. Masaje linfático. También conocido como masaje de drenaje linfático o un «masaje de desintoxicación», este tipo de masaje utiliza golpes ligeros y con patrones para ayudar a que el exceso de líquido linfático drene hacia el torrente sanguíneo. «Ese tipo de masaje es muy bueno para las personas con artritis, porque a veces tienen mucho exceso de líquido por el proceso inflamatorio que se ha producido», dice Daly.
4. Petrissage. Si se opta por esta técnica de masaje, el terapeuta levantará suavemente la piel y la amasará o rodará. Esto puede ayudar a alargar los tejidos que se conectan a tus músculos, permitiendo que se relajen un poco. «Los distintos grupos musculares trabajan conjuntamente y se unen a la capa de piel», dice Simon. «Añadir un poco de estiramiento y flexibilidad puede provocar un mayor alivio de las molestias».
Otra gran opción es solicitar un masaje personalizado. Muchos spas de día y estudios de masaje tienen menús preestablecidos de opciones de masaje, pero no tengas miedo de pedir a tu terapeuta un tratamiento diseñado especialmente para tus dolores y molestias. Si su terapeuta no está familiarizado con la espondilitis anquilosante, explique sus síntomas y que está interesado en un masaje que le ayude a reducir la inflamación.
«Si pide un masaje personalizado, voy a tener una larga conversación con usted y me aseguraré de que obtenga lo que está buscando», aconsejó Daly.