Conocida como presentadora de programas de entrevistas, actriz, productora y filántropa, Oprah Gail Winfrey ha alcanzado un enorme éxito como comunicadora y es considerada por muchos la mujer más influyente del mundo. Nacida en la pobreza, Oprah superó muchas dificultades, como un embarazo en la adolescencia y abusos sexuales en la infancia, para convertirse en un magnate de los medios de comunicación que triunfa en todo el mundo y en la mujer afroamericana más rica de la historia.
Aquí tienes algunos datos sobre O que debes conocer.
Oprah Winfrey nació de una adolescente soltera. Dice que su concepción fue el resultado de un encuentro sexual y que la pareja se separó poco después porque, spoiler alert, un adolescente no estaba preparado para ser padre.
Vernon Winfrey y su hija Oprah Winfrey
Suficientemente cerca
Según su certificado de nacimiento, su nombre real es Orpah, en honor a un personaje bíblico del Libro de Rut. Sin embargo, la gente lo pronunciaba mal y al final se le quedó.
Comenzando de joven
De niña, Winfrey jugaba a entrevistar a su muñeca de mazorca y a los cuervos que se posaban en la valla que rodeaba la propiedad de su familia, lo cual es bastante adorable.
¿Ese vestido está almidonado?
Creció viviendo en la pobreza en Mississippi y era tan pobre que su vestuario incluía vestidos hechos con sacos de patatas, por lo que los niños del lugar se burlaban de ella.
Declaración de paternidad
Su padre suele figurar como Vernon Winfrey, un minero del carbón convertido en barbero y luego en concejal. Sin embargo, en 2003, el agricultor de Mississippi y veterano de la Segunda Guerra Mundial, Noah Robinson Sr., se presentó afirmando ser su padre biológico. Winfrey se negó airadamente a someterse a una prueba de paternidad y nos negó el episodio de cruce entre Oprah y Maury que todos merecíamos.
Un poco de Asia en ella
Oprah se sometió a una prueba genética en 2006, que determinó que su composición era un 89% de África subsahariana, un 8% de nativos americanos y un 3% de Asia oriental. Sin embargo, es posible que lo de asiática sólo fueran más marcadores de nativos americanos.
Fuga
Winfrey se trasladó a Wisconsin a los seis años para vivir con su madre, Vernita Lee. Vernita tuvo problemas para criar a Oprah y a su hermana, Patricia, por lo que envió a Oprah a Tennessee a vivir con Vernon, el hombre que ella creía que era su padre. A los trece años, tras años de abusos, Winfrey se escapó de casa.
Mentes inquisidoras
A los catorce años, Winfrey se quedó embarazada, pero su hijo nació prematuro y murió poco después de nacer. La historia fue revelada en el National Enquirer y Winfrey ha declarado que se sintió traicionada por el familiar que se la vendió. «Me imaginé que todas las personas de la calle iban a señalarme con el dedo y a gritar: ‘Embarazada a los 14 años, chica malvada… ¡expulsada! »
Al reflexionar sobre cómo reaccionó realmente la gente, Oprah dijo: «Nadie dijo una palabra… ni los desconocidos, ni siquiera la gente que conocía. Me sorprendió. Nadie me trató de forma diferente. Durante 20 años, había esperado una reacción que nunca llegó. Y pronto me di cuenta de que sacar el secreto era liberador. … Lo que aprendí con seguridad fue que aguantar la vergüenza era la mayor carga de todas»
Un poco de subestimación
Winfrey ha dicho que decidió no ser madre porque no fue «madre» bien.
Cuestiones familiares
Winfrey tuvo un medio hermano que murió de sida en 1989, una media hermana (Patricia Lloyd) que murió por adicción a la cocaína en 2003 y otra media hermana de la que no se enteró hasta 2010.
26. La educación es lo primero
Después de que su madre enviara a Winfrey de vuelta a Tennessee por segunda vez, esta vez negándose a aceptarla de nuevo, Vernon la crió, centrándose en su educación. Winfrey se convirtió en una estudiante de honor, fue votada como la chica más popular, se unió al equipo de oratoria de su instituto en el East Nashville High School y quedó en segundo lugar del país en interpretación dramática.
Todo lo que hace es ganar ganar
A la edad de 17 años, Winfrey ganó el concurso de belleza Miss Tennessee Negra.
Hablando a su manera
Estudió comunicación en la Universidad Estatal de Tennessee, donde obtuvo una beca completa tras ganar un concurso de oratoria porque, al parecer, es una buena oradora.
Rompiendo barreras
Tras su graduación, encontró trabajo en los medios de comunicación locales y se convirtió en la presentadora de noticias más joven y en la primera mujer negra de la televisión WLAC de Nashville.
Tomando el mando
En 1983, Winfrey se trasladó a Chicago para presentar el programa matutino de baja audiencia de la WLS-TV, «AM Chicago». A los pocos meses de hacerse cargo, el programa pasó del último lugar a superar a «Donahue» como el programa de entrevistas de mayor audiencia en Chicago y también a ser la primera vez que alguien menciona a Donahue en al menos una década.
Dos pulgares arriba
El crítico de cine Roger Ebert fue quien convenció a Winfrey para que firmara un acuerdo de sindicación con King World, prediciendo que «The Oprah Winfrey Show» generaría cuarenta veces más ingresos que su programa de televisión, «At the Movies». Tenía razón al aceptar el acuerdo, pero sus cálculos estaban un poco equivocados.
Ascensor exprés a la cima
Cuando «The Oprah Winfrey Show» se amplió a una hora completa y se emitió a nivel nacional, se disparó rápidamente a la cima, desplazando a Donahue como el programa de entrevistas diurnas número uno en Estados Unidos con casi el doble de audiencia. Sobre su rápido ascenso, la revista TIME escribió: «En un campo dominado por hombres blancos, ella es una mujer negra de gran volumen. Como entrevistadora, no es rival para Phil Donahue. Lo que le falta de dureza periodística, lo compensa con su curiosidad, su humor y, sobre todo, su empatía».
El Rey y yo
En 1993, Winfrey realizó una rara entrevista en horario de máxima audiencia con Michael Jackson que fue el cuarto acontecimiento más visto de la historia de la televisión estadounidense, así como la entrevista más vista de la historia, con una audiencia de 36,5 millones de personas. Esta entrevista tuvo lugar antes de las acusaciones de abuso de menores.
¿No debería ser Hapro?
Oprah nombró a su productora Harpo, que es Oprah deletreado al revés, el nombre de su marido en «El color púrpura», su primer papel en el cine, y un hermano Marx/mimo. Probablemente no tenga nada que ver con esto último.
¡Tienes impuestos! En la decimonovena temporada de su programa, Winfrey regaló un coche a los 276 miembros de su audiencia en el estudio, un truco sin precedentes que cambió vidas, generó controversia (los miembros de la audiencia aún tenían que pagar impuestos por el coche) y no evitó la eventual desaparición de Pontiac. Aun así, fue mejor que el episodio en el que Oprah regaló enjambres de abejas.
Copycats
En 2010, Volkswagen repitió el truco casi exactamente, y para evitar la polémica, pagó inteligentemente los impuestos. Sin embargo, regalaron 275 ejemplares del Escarabajo de 2012, que no saldría a la venta hasta el año siguiente, por lo que el coche sólo se mostró como una silueta, que no es ni mucho menos tan emocionante para saltar como parte de la celebración.
O2
Winfrey cofundó la cadena de televisión femenina por cable Oxygen, cuyo nombre se debe a la gasolina que hubo que echarle a Phil Donahue en la cara tras enterarse de que Oprah le había quitado el primer puesto.
Esperanza de Oscar
En 1985, Winfrey coprotagonizó «El color púrpura» en el papel de Sofía, una ama de casa golpeada pero desafiante. Fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto por su interpretación.
Beloved… Sort Of
Winfrey protagonizó y produjo la película Beloved, basada en el libro homónimo de Toni Morrison. A pesar de los anuncios en su programa y de un gran esfuerzo publicitario, la película se estrenó con malos resultados en taquilla, perdiendo 30 millones de dólares porque, por alguna razón, Estados Unidos no estaba interesado en ver una película sobre una esclava perseguida por un poltergeist y los recuerdos de la hija que asesinó.
El peor viaje de acampada de la historia
Para preparar su papel en como Sethe, la protagonista de Beloved y antigua esclava, Winfrey se hizo atar y vendar los ojos y se dejó en el bosque para tener una experiencia de esclavitud de 24 horas.
La voz
Winfrey ha prestado su voz para varios papeles de animación, entre ellos el de la oca Gussie en La telaraña de Carlota (2006), el del juez Bumbleden en Bee Movie (2007) y el de Eudora, la madre de la princesa Tiana, en La princesa y el sapo (2010).
Un dudoso legado
Oprah lanzó la carrera televisiva del Dr. Phil.
Dinero Poder Gloria
Oprah Winfrey es la primera mujer negra en convertirse en multimillonaria (actualmente con 2.900 millones de dólares y subiendo) y es la mujer afroamericana más rica. De todos los multimillonarios negros, y sólo hay un puñado, Oprah es la única que se clasificó en la lista de Forbes de 2009 de los 20 multimillonarios más poderosos del mundo.
Debe amar a los perros
Tiene cinco perros: la cocker spaniel Sadie, los golden retrievers Luke y Layla, y los springer spaniel Sunny y Lauren. Se dice que los ha entrenado para que se coman todo lo que ella no come.
Difícil de tragar
El libro sobre la pérdida de peso de Oprah de 2005 obtuvo un anticipo no revelado que batió el récord de lo más alto de la historia, un puesto que antes ocupaba el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Sí, así es. El libro de dietas de Oprah fue más esperado que la autobiografía de un hombre que recibió favores sexuales en el Despacho Oval.
Un poco irónicamente, Bill estaba promocionando su libro en el Oprah Winfrey Show.
El efecto Oprah
Lanzó su famoso club de lectura con «The Deep End of the Ocean» de Jacquelyn Mitchard. Después de ser ungido por la gran O, el libro fue llevado al cine.
O Snap
Sin embargo, también eligió «A Million Little Pieces» de James Frey, un libro promocionado como memorias pero que más tarde se reveló como ficción. Después de descubrir que el libro era en gran parte exagerado, lo reprendió en la televisión nacional, lo cual es probablemente tan incómodo como parece.
La lista de vigilancia
A través de su programa y su sitio web (Oprah.com) Winfrey inició una «Lista de vigilancia de depredadores de niños de Oprah», que ayuda a localizar a los acusados de pederastia.
El compromiso eterno
Ella y Stedman Graham llevan juntos desde 1986 y, a pesar de que él se declaró en 1992, nunca se casaron. Menos mal… ese acuerdo prenupcial sería tan pesado como para aplastar a un yak.
En serio, Oprah habló de por qué no quería casarse en varias entrevistas. «No es porque no haya tenido tiempo: si hubiera querido casarme, habría sacado tiempo».
Más tarde explicó: «Si le preguntaras a él, diría lo mismo… Es un hombre bastante tradicional. Le he enseñado a ser no tradicional. Pero la propia idea de lo que significa ser una esposa y la responsabilidad y el sacrificio que conlleva… no la habría llevado muy bien».
Elección del Presidente
En 2013, Winfrey fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil del país, por el ex presidente Barack Obama. Recibió el premio junto a Gloria Steinem, el gran cubista Ernie Banks y, oh, Bill Clinton. Para concienciar sobre el grave tema de las agresiones sexuales, Winfrey reveló en un episodio de su programa de 1986 que había sido víctima de abusos por parte de su primo, su tío y un amigo de la familia, desde que tenía nueve años. Su familia se negó a aceptar lo que dijo. A pesar de ello, Oprah ha luchado por proteger a los niños de los abusos sexuales, utilizando su programa y su inmensa fama para lanzar proyectos como la Lista de Vigilancia de Predadores Infantiles de Oprah.