Puede que asocie las piedras preciosas con países lejanos y lugares exóticos, pero es posible que pueda encontrar piedras preciosas más cerca de lo que piensa. Con un poco de excavación y un buen ojo, puedes encontrar piedras preciosas en tu propio patio (o cerca de él). Estas son algunas de las piedras preciosas más comunes que pueden estar a pocos metros de distancia.
- Turmalina
La turmalina es una colorida piedra preciosa que se presenta en una gran variedad de colores. La turmalina en realidad se refiere a un grupo de minerales relacionados, y los precios de la turmalina varían según el color y el tamaño de la piedra preciosa.
También se puede encontrar turmalina multicolor, y el color de la turmalina puede variar según la luz y el ángulo de visión. La turmalina negra es particularmente distintiva, con un acabado oscuro, opaco y brillante. La turmalina puede utilizarse en pulseras y collares, y las piedras grandes pueden tallarse en formas únicas. En Estados Unidos, la turmalina se encuentra sobre todo en California y Maine. Es fácil confundir la turmalina de color con otras piedras preciosas, pero un gemólogo puede confirmar su hallazgo.
- Cuarzo
El cuarzo es uno de los materiales más fáciles de encontrar. La amatista, el ágata, la cornalina y el citrino son algunas variedades de piedras preciosas de cuarzo. El cuarzo puro es incoloro, y las impurezas en el cuarzo son las que pueden darle los colores vibrantes que se encuentran en las piedras preciosas. El cuarzo suele ser asequible y se puede cortar en forma de joya, así como formar esferas y esculturas. La amatista es una variedad púrpura del cuarzo, y se considera la más valiosa. Se puede encontrar amatista en Colorado, Arizona, Maine, Carolina del Norte y varios otros estados.
El ágata es una forma de calcedonia, que es una variedad de cuarzo. El ágata no es la piedra preciosa más atractiva en su estado natural. Sin embargo, una vez pulida, es colorida y puede encontrarse en blanco, azul, rojo, púrpura, etc. Las losas de ágata se utilizan a veces como decoración, y también son perfectas para hacer cuentas y otras piezas de joyería. Se puede encontrar ágata en Montana, Dakota del Sur, Nuevo México, Michigan y otros estados.
- Topacio
El topacio es una piedra preciosa dura que viene en una variedad de colores. Es relativamente barato y se puede encontrar en grandes cristales. Es uno de los minerales más duros y se forma dentro de las rocas ígneas. También puede encontrarse en arroyos. El topacio natural es ligeramente coloreado, y el topacio incoloro se utiliza a veces como simulador de diamante. El topacio se utiliza en todo tipo de objetos, desde pendientes hasta colgantes. El topacio se encuentra más comúnmente en el oeste de Estados Unidos y es la piedra preciosa oficial de Utah.
- Jade
El jade es una piedra que es más comúnmente verde, aunque puede venir en otros colores como el púrpura y el blanco. El jade es en realidad dos minerales diferentes: nefrita y jadeíta. El jade se ha utilizado desde la antigüedad en joyería y esculturas, y a menudo se utiliza para hacer cuentas de joyería. También se utilizaba como herramienta en la antigüedad. En su forma bruta, tiene un color apagado y verdoso. Suele encontrarse en rocas metamórficas y puede hallarse en California, Washington y Wyoming.
- Malaquita
Es una piedra preciosa de color verde oscuro con anillos, lo que le confiere un aspecto distintivo. Aunque no es la piedra preciosa más duradera, sigue siendo popular y algunos consideran que tiene propiedades curativas. Suele formarse dentro de la piedra caliza. Se utiliza a menudo para hacer cuentas y se emplea para realizar tallas ornamentales y, hasta el siglo XVI, se utilizaba a menudo como pigmento para la pintura. En Estados Unidos, es más común encontrarlo en Arizona.
- El granate
El granate es otra piedra preciosa con raíces antiguas. Era muy popular en la antigua Roma y se ha encontrado en enterramientos egipcios. Los granates son en realidad un grupo de minerales. El color más comúnmente asociado a los granates es el rojo oscuro, pero se pueden encontrar granates de color naranja, amarillo, rosa y negro.
Algunas variedades comunes de granates incluyen la almandina, el piropo y la rodolita. La almandina es de color rojo intenso y es el tipo más utilizado en joyería. La espesartita es una forma anaranjada de granate. Los granates son relativamente asequibles y son populares en la joyería.
La dureza de los granates varía dependiendo del tipo de granate, pero es lo suficientemente duro como para ser considerado un buen abrasivo, y tiene varios usos industriales, incluyendo el corte de acero. Se pueden encontrar en Arizona, Carolina del Norte, California, Utah, Montana, Colorado e Idaho.
- La obsidiana
La obsidiana es una roca ígnea. Se forma cuando la roca fundida se enfría y es técnicamente un mineraloide. Tiene una apariencia similar al vidrio y se encuentra a menudo por encima de la superficie de la Tierra. La obsidiana suele asociarse con el color negro, pero también puede presentarse en otros colores, como el verde y el marrón. Las culturas de la Edad de Piedra la utilizaban como herramienta de corte.
Hoy en día, la obsidiana se utiliza a veces como herramienta de corte quirúrgico. También es popular en joyería y se le puede dar forma de cuentas de piedras preciosas. No es la piedra más duradera, por lo que se utiliza más a menudo en colgantes y pendientes. Se puede encontrar en Arizona, Nevada, California, Idaho, Nuevo México, Washington, Oregón y Wyoming.
- Turquesa
La turquesa se ha utilizado durante miles de años en joyería, herramientas y esculturas. Su color distintivo es una de las razones de su popularidad. Se encuentra sobre todo en el suroeste de Estados Unidos. A menudo se utiliza para hacer cuentas y otras piezas de joyería pequeñas.
También es muy poroso, así que, si lo encuentra, no lo limpie con nada más que agua. También es sensible a la luz solar y debe almacenarse adecuadamente. La turquesa en bruto tiene el mismo color que la piedra preciosa acabada.
- Ópalo
El ópalo es una forma de sílice, y el ópalo precioso tiene una cualidad iridiscente que lo hace atractivo. Algunos ópalos raros pueden ser más valiosos que los diamantes. Viene en una variedad de colores, incluyendo blanco, negro, púrpura, rosa, marrón y verde. Los ópalos negros son los más deseados. Los ópalos blancos y los ópalos de fuego también son populares. A menudo se utilizan en joyería, y los ópalos comunes también pueden utilizarse para tallar figuras.
Los ópalos en bruto tienen una calidad iridiscente, lo que hace que sean relativamente fáciles de encontrar. Se puede encontrar en Idaho, California, Oregón y Nevada, y es la piedra de nacimiento de los nacidos en octubre.
- Peridoto
El peridoto es la versión en piedra preciosa del mineral olivino. Se suele encontrar en variaciones del color verde, que se produce debido a la cantidad de hierro en el olivino. El olivino suele encontrarse en rocas ígneas. Como piedra preciosa, el peridoto es relativamente blando. Es fácil de rayar y puede estallar bajo presión. Es relativamente asequible y es popular en cuentas, collares y pulseras. El peridoto se puede encontrar en Arizona, Hawai y Colorado, y el olivino en bruto tiene un distintivo color verde.