Desde la comida más picante hasta el arte callejero, desde las leyendas del rugby hasta las estancias de lujo… A Limerick le está llegando su hora.
Hay algo en el aire en Limerick.
Acaba de ser la primera Ciudad de la Cultura de Irlanda, con muelles renovados y paseos por la orilla del río, nuevas bicicletas urbanas y escenas gastronómicas informales, el futuro es brillante.
Seguro que tiene fama de prensa basura. Ningún lugar de Irlanda viene con esos estereotipos. Pero igualmente, ningún lugar es tan capaz de hacer saltar esos estereotipos por los aires.
Aquí hay 10 grandes razones para visitarla.
El Gran Desayuno
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Huevos Verdes &Jamón en Canteen, Limerick.
Huevos verdes &Jamón en Canteen
Empieza el día a la antigua usanza con un desayuno a la carta en Canteen.
El chef Paul Williams se curtió en las cocinas de Heston Blumenthal, pero ha traído un toque brillantemente informal a Mallow Street. Buena comida, buen café, buenos precios. Es el mejor Limerick lo-fi, y el desayuno es una gran cosa.
¿Nuestro consejo? Prueba el Green Eggs and Ham (8,50 euros, arriba), un crujiente y delicioso plato de huevos escalfados, aguacate y salsa de chile rematado con bacon de Crowe Farm en Dundrum, Co. Tipperary. También hay café Badger & Dodo de pie.
Detalles: 30 Mallow St.; wearecanteen.com
Serás el rey del castillo
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King John’s Castle, Limerick
King John’s Castle
Estas gordas y fortificadas murallas han sido un punto de referencia local desde 1210, pero una reforma de 5.7 millones de euros las ha llevado al siglo XXI. Exposiciones interactivas, actores disfrazados, maquetas y un espeluznante sótano se suman a la atracción principal de la ciudad.
King John’s es un brillante reinicio de un tesoro del patrimonio regional, similar en calidad al Museo de los Tesoros de Waterford o al Museo Nacional de la Vida en el Campo de Mayo, con un castillo medieval añadido por si acaso. Ah, y también puedes probarte disfraces, blandir espadas normandas, disparar pelotas de squash desde minicañones y disfrutar de unas vistas impresionantes de la ciudad.
Detalles: Nicholas Street; shannonheritage.com; entradas a 11,70€/n€60.
Leyendas del Rugby
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¡Selfies en el Museo del Rugby de Munster!
¿Selfies, alguien?
El castillo de King’s John no es la única fortaleza de la ciudad.
Limerick es el corazón del Munster Rugby, Thomond Park su legendario escenario. Pero los espectadores no tienen que quedarse en las gradas. Un tour por el estadio te lleva directamente al santuario interior, y un museo del tamaño de Paul O’Connell te da un golpe de efecto.
Me gustan los grandes éxitos – la oportunidad de ir al lado del campo, y ver los vestuarios de Munster, pero los detalles más pequeños son igual de memorables. ¿Las botas de oro de Tony Ward? ¿La imagen del Padre Pío guardada en el calcetín de Paul O’Connell durante la final de la Heineken Cup de 2006? Ahora sí.
Además, puedes anotar con una oportunidad de selfie de campeón…
Detalles: thomondpark.es decir; 10€/8€
Buitres de la Cultura
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El Museo Hunt, Limerick
Limerick fue la primera Ciudad de la Cultura nacional de Irlanda en 2014, pero la actividad artística va mucho más allá de esa grandiosa abuelita. Recientemente se ha preparado una candidatura a Capital Europea de la Cultura 2020, y encontrarás ricos depósitos de arte en la Limerick City Gallery y en el Hunt Museum en particular.
La Limerick City Gallery se encuentra en un edificio elegantemente reformado que da al People’s Park (fíjate bien y verás diminutas figuras de bronce arrastrándose por toda la fachada); tiene una ingeniosa cafetería, y después puedes dar un paseo o cansar a los niños en el parque infantil.
Detalles: gallery.limerick.ie; huntmuseum.com.
Street Smarts
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Arte callejero en Limerick. El niño espectral fotografiado es obra de Dermot McConaghy (DMC).
Arte callejero en Limerick
No todo el arte tiene cabida en las galerías.
El lado más arenoso de Limerick es un lienzo ideal para el arte callejero, y encontrarás piezas geniales en los lugares más insospechados. Las piezas cambian constantemente, pero frente al Castillo del Rey Juan, fíjate en el hombre barbudo que sobresale de un frontón con un tatuaje de Hello Kitty en el cuello. Fue pintado por el artista australiano Smug.
Realmente creo que a la ciudad le vendría bien un Sendero de Arte Callejero – puede ser una posibilidad para el festival de arte comunitario Make a Move, programado del 4 al 7 de octubre de 2018. El arte callejero, el hip-hop y la danza urbana están en el programa.
Seguro que el grafiti no es la idea de regeneración de todos los locales de Limerick. Pero se trata de un activo único en ciernes, que tiene un aspecto muy bello con su telón de fondo, y el duro trabajo de los artistas y músicos locales está dando a la ciudad una ventaja excelente.
El niño espectral de la foto de arriba es obra de Dermot McConaghy (DMC).
Detalles: makeamove.ie
(Descolorida) gloria georgiana
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Pery Square, Limerick, c 19th century. Foto: The Print Collector/Print Collector/Getty Images
Limerick, c. siglo XIX
Si se piensa en la arquitectura georgiana en Irlanda, inevitablemente se piensa en Dublín.
Pero hay algo más. El entramado georgiano de Limerick, conocido como Newtown Pery, es en su mayor parte una ruina que se desmorona, pero su historia, su calidad (y su potencial) hacen la boca agua. Incluso en los rincones más difíciles se encuentran ecos de la gloria de antaño… desde los decorados como el Crescent en O’Connell Street, hasta los balcones de hierro y las destartaladas luces de abanico alrededor de Mallow Street.
Newtown Pery fue establecido a finales del siglo XVIII por el Primer Vizconde Pery en el antiguo barrio medieval. Su desaparición es lamentable, pero seguramente no puede ser una causa totalmente perdida.
Esta es la mayor colección de casas adosadas georgianas de Irlanda fuera de Dublín.
Detalles: limerick.ie; facebook.com/limerickcivictrust
Esta casa adosada trata
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Elegante: No 1 Pery Square Hotel.
Decoración de época en el nº 1 de Pery Square
El alojamiento más famoso de Limerick está probablemente en Adare – donde Adare Manor y el Dunraven Arms atraen a los visitantes famosos y a los premios en igual medida.
Pero la ciudad está añadiendo lentamente capas. El Strand Hotel es un excelente y comprometido hotel de cuatro estrellas con vistas al Shannon, por ejemplo; tiene un gran centro de ocio, paquetes creativos y un dinámico chef (Tom Flavin) que está haciendo maravillas en la cocina.
Para darse un capricho, sin embargo, el nº 1 de Pery Square es el alojamiento boutique más destacado. Con vistas al People’s Park, se trata de un bonito hotel adosado con habitaciones elegantes y el nuevo restaurante Sash… sin duda uno de los que hay que tener en cuenta en la libreta negra.
Al cierre de esta edición, había una tarifa de ahorro para los domingos desde 99 euros por persona (que incluía un vale de 20 euros para el spa).
Detalles: oneperysquare.com; strandhotellimerick.ie.
¡Comida, gloriosa comida!
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El chef y propietario, Eddie Ong Chok Fong, en Aroi en Limerick.
Eddie Ong Chok Fong, chef de Aroi
¿Tienes hambre? Olvídate de la buena comida. Desde Canteen hasta el bar Curragower y La Cucina en Castletroy, es fácil llenar la barriga sin arruinarse. Uno de los últimos en llegar es Aroi, que prepara comida malaya, tailandesa y vietnamita en O’Connell Street.
Muchos lugareños han estado en Asia, dice su propietario y chef, Eddie Ong Chok Fong. Ahora él les lleva Asia a ellos…
Chock Fong no es un pretendiente. Trabajó preparando auténtica comida callejera con su madre y su abuela en las calles de Bangkok, cortando hierbas y chiles, mezclando pastas de curry, recorriendo las abarrotadas calles de la ciudad para conseguir los ingredientes más frescos, y eso es exactamente lo que hace hoy en Limerick.
Pruebe la ensalada de loto crujiente (con una cerveza a mano para refrescar las papilas gustativas), o los «fideos borrachos». Y con platos principales que oscilan entre los 11 y los 13 euros, tu contable también lo aprobará.
Detalles: facebook.com/lacucina; curragower.com; aroi.eu.
This Cool Cathedral
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St. Mary’s Cathedral, Limerick
Catedral de Santa María, Limerick
La Iglesia Catedral de Santa María la Virgen, para darle su título completo, es el edificio más antiguo de Limerick que sigue en uso diario. No suele estar en la lista de éxitos turísticos, pero tiene muchísimo ambiente.
Busca magníficas salpicaduras de vidrieras que en su día se utilizaron para impartir lecciones religiosas, Misericordias talladas en roble de Cratloe (que también se encuentran en las vigas del tejado de Westminster Hall), sorprendentes lámparas de araña, susurrantes alcobas y un tríptico de mosaico tallado por James Pearse (padre de Padraig).
También hay un estrabismo de leproso. Escondido a la izquierda de los tubos del órgano en el Muro Norte, encontrará un agujero a través del cual los leprosos veían la misa y recibían la comunión en la época medieval, cuando se les prohibía entrar en las iglesias.
Detalles: Bridge St.; cathedral.limerick.anglican.org
Una copa de despedida
Michael Flannery’s Pub, Limerick
Viajar puede ser un trabajo sediento, y no hay ningún lugar mejor para saciar la sed que el Michael Flannery’s Pub, a la vuelta de la esquina del magnífico Milk Market en Denmark Street.
Michael embotelló en su día su propia Jameson y Guinness (busque los recipientes etiquetados en los armarios de la parte trasera del pub) – y me hace gracia saber que el edificio era antiguamente una fábrica de jabón. La vida limpia continúa hoy en día, como ellos dicen – ¡excepto que los clientes ahora usan salpicaduras de Uisce Beatha para limpiarse!
Flannery’s está en la Ruta del Whisky Irlandés, con más de 100 variaciones diferentes disponibles, así que no pierda la oportunidad de hacer una cata de whisky… podría ser el comienzo de una hermosa amistad.
Detalles: flannerysbar.ie; irelandwhiskeytrail.com
Para más información sobre Limerick, consulte limerick.ie y discoverireland.ie.
NB: Muchas gracias al Consejo del Condado de Limerick City &, a Shane MacCurtain, al cineasta y fotógrafo Tony Grehan, al Munster Rugby, al artista callejero Eoin Barry, a la bailarina Ashlea Rondozai, a los artistas Godknows y Murli con The Rusangano Family y a todos los que nos ayudaron con este reportaje y vídeo. ¡Sois lo máximo! #LoveLimerick
Esta historia ha sido actualizada.
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