10 datos sobre la increíble vida de Leonardo da Vinci

Desde la Mona Lisa hasta el Hombre de Vitruvio, muchas de las obras de Leonardo da Vinci son icónicas. Leonardo, el hombre original del Renacimiento, no sólo fue pintor, sino también científico, músico, ingeniero y matemático. Más tarde se descubrió que muchas de sus reflexiones y teorías científicas tenían una base real y sus pinturas han dejado una huella indeleble en la historia del arte.

Junto con Miguel Ángel y Rafael, Leonardo está considerado uno de los pilares del Renacimiento italiano. Nacido en 1452, su carrera comenzó cuando este gran periodo del arte estaba en pleno apogeo, y continuó a la par de sus colegas más jóvenes a lo largo de su carrera.

Entonces, ¿qué sabemos de la vida de este gran pensador? ¿De dónde procedía su sed de conocimiento y a dónde le llevaría? Como se puede imaginar, su amor por el aprendizaje y su mente creativa le llevaron en muchas direcciones diferentes. Echemos un vistazo a algunos datos interesantes sobre la vida de Leonardo da Vinci para comprender mejor su increíble mente.

10 datos sobre el hombre original del Renacimiento, Leonardo da Vinci

No tenía un apellido real

Aunque a menudo se le llama simplemente «da Vinci», la realidad es que Leonardo no tenía un apellido, al menos no como lo concebimos en el sentido moderno. Da Vinci se traduce literalmente como «de Vinci», que es su ciudad natal. Esto era habitual en la época. Durante la vida de Leonardo, los apellidos hereditarios se hicieron más populares entre la clase alta, pero no serían una práctica común hasta mediados del siglo XVI. Por eso la mayoría de los museos y libros académicos se refieren a él simplemente como Leonardo.

Fue un hijo ilegítimo

Leonardo nació fuera del matrimonio de Ser Piero, un rico notario florentino, y una joven campesina llamada Caterina. La madre de Leonardo se casó con un artesano poco después de su nacimiento.

Leonardo fue tratado como el hijo legítimo de Ser Piero y creció en la finca de su familia. También tenía 12 hermanastros de su padre, que eran mucho más jóvenes que él y con los que tenía poco contacto.

No tuvo una educación formal

Para todo su genio, puede sorprender saber que Leonardo no recibió mucha educación formal. Aprendió lo básico de la lectura, la escritura y la aritmética, pero gran parte de su aprendizaje profundo llegó más tarde.

Por ejemplo, el latín, que era la lengua de los académicos de la época, fue algo que aprendió en gran medida él mismo. Y las matemáticas avanzadas, un tema que le apasionaba, no entraron en su vida hasta los 30 años, cuando empezó a dedicarse a la materia.

No pintó tanto

Aunque Leonardo es considerado uno de los más grandes artistas de todos los tiempos, su producción artística fue relativamente pequeña. De hecho, sólo se conservan unas 17 obras que se le pueden atribuir definitivamente.

En parte, esto se debió a su ocupada mente. Ocupado en la investigación científica y en asuntos de ingeniería, a menudo pasaba largas temporadas en las que no aceptaba encargos ni pintaba mucho.

Algunas de sus obras famosas, como La batalla de Anghiari y Leda, sólo se conocen a través de bocetos preparatorios o de copias realizadas por otros pintores tras haberse perdido, destruido o deteriorado con el tiempo. Sin embargo, su reputación sin parangón habla del poder de su arte. Incluso con tan pocos cuadros completos, es imposible negar su influencia en los artistas de su época y de las generaciones venideras.

Empezó a ser aprendiz a los 15 años

Como era típico en la época, Leonardo comenzó su formación artística siendo un adolescente. Gracias a la buena reputación de su padre, pudo entrar en el estudio del respetado artista Andrea del Verrocchio a los 15 años.

Aquí no sólo aprendería los fundamentos de la pintura y la escultura, sino también la ingeniería y las artes técnicas. Esto incluía cosas como la química, el dibujo, la metalurgia y el trabajo del metal. Al mismo tiempo, también trabajó en el taller de Antonio Pollaiuolo, ya que estaba situado justo al lado de la tienda.

A los 20 años fue aceptado en el gremio de pintores de Florencia, pero pasó los siguientes cinco años bajo la tutela de Verrocchio antes de independizarse.

Estaba fascinado por el cuerpo humano

La sed de conocimiento de Leonardo también se extendía al cuerpo humano. No contento con estudiar lo que ya existía, profundizó en sus conocimientos realizando hasta 30 disecciones humanas en hospitales de Milán, Florencia y Roma.

Su pasión por la anatomía creció tanto, que se convirtió en su propia área de estudio para el artista, independientemente de cómo influyera en su obra artística. Desde muy pronto, no sólo se interesó por la estructura de la anatomía, sino que comenzó a realizar investigaciones fisiológicas. Sus dibujos, que muestran el funcionamiento del cerebro, el corazón y los pulmones como núcleo del cuerpo, siguen siendo conocidos como un gran logro de la ciencia. De hecho, sus dibujos anatómicos ayudaron a sentar las bases de la ilustración científica moderna.

Bill Gates posee su cuaderno de notas

Con un apetito tan grande por el conocimiento, no debe sorprender que fuera un escritor prolífico. Muchos de los cuadernos de Leonardo se encuentran en instituciones destacadas como la Biblioteca Británica y el Museo Victoria &Albert, pero uno, en particular, está en manos de un genio moderno.

El Códice Hammer de Leonardo, también llamado Códice Leicester, fue adquirido por el cofundador de Microsoft, Bill Gates, en 1994 por 30,8 millones de dólares.

El cuaderno de 72 páginas fue escrito entre 1506 y 1510. Contiene una serie de elucubraciones científicas sobre todo tipo de temas, desde las razones por las que el cielo es azul hasta la luminosidad de la Luna, pasando por el funcionamiento del movimiento del agua y el origen de los fósiles.

Su mayor obra fue arruinada por la guerra

Leonardo es bien conocido por obras de arte icónicas como la Gioconda y La última cena, pero, por desgracia para nosotros, su mayor obra nunca llegó a realizarse del todo.

En 1482, Leonardo abandonó Florencia para ir a Milán, aparentemente atraído por el encargo de una enorme estatua ecuestre en honor a Francesco Sforza. Una vez terminada, habría sido más grande que las otras dos estatuas ecuestres del Renacimiento realizadas por Donatello y el antiguo mentor de Leonardo, Verrocchio.

Habría medido más de 16 pies de altura y fue encargada por el hijo de Sforza, que era el duque de Milán. Leonardo trabajó durante 17 años en el proyecto, que recibió el apodo de Gran Cavallo. El largo plazo no era inusual para Leonardo, dado que perseguía otros intereses.

Después de 12 años, en 1493, se expuso un modelo de arcilla de la escultura y Leonardo trabajó en planes detallados para fundirla en bronce. Desgraciadamente, el metal que se iba a utilizar para la escultura se destinó en cambio a cañones, ya que la amenaza de invasión francesa era inminente. De hecho, el duque fue derrocado en 1499 y el modelo de arcilla se arruinó cuando las tropas francesas invadieron la ciudad, robándonos lo que habría sido uno de los grandes monumentos del Renacimiento.

Trabajó como arquitecto e ingeniero militar

Pocos años después del fin de la escultura ecuestre, Leonardo llegó a un acuerdo con el notorio César Borgia. Hijo del papa Alejandro VI, era comandante en jefe del ejército papal y conocido por la forma despiadada en que mantenía el control e intentaba dominar los diferentes estados italianos.

Leonardo pasó 10 meses como «arquitecto militar superior e ingeniero general». Como tal, viajó por los diferentes territorios de Borgia para inspeccionarlos. También creó muchos planos de ciudades y mapas topográficos, que prefiguran la cartografía moderna.

Pasó sus últimos años en Francia

Cuando Leonardo tenía 60 años se vio obligado a abandonar Milán debido a la agitación política. Esto le llevó a Roma, donde fue acogido por Giuliano de’Medici, hermano del Papa. Aunque Leonardo esperaba encontrar trabajo en Roma, simplemente se le dio un estipendio y se le abandonó a su suerte mientras otros artistas como Rafael y Miguel Ángel trabajaban duramente en encargos para el Papa.

Esto frustró enormemente a Leonardo, por lo que, cinco años más tarde, aceptó de buen grado una oferta del rey de Francia para ir a trabajar para él. Dejó Italia a los 65 años en 1516 y nunca miró atrás. Aunque no pintó mucho durante su estancia en Francia, pasó mucho tiempo trabajando en sus proyectos científicos. Murió pocos años después de llegar a Francia y fue enterrado en la Colegiata de San Florentín del castillo de Amboise. Desgraciadamente, la iglesia sufrió daños durante la Revolución Francesa, lo que provocó su demolición en 1802. Como algunas de las tumbas también fueron destruidas, esto ha dificultado a los historiadores saber dónde están sus restos.